A empresa aeroespacial SpaceX lançou a missão Crew-4, na qual uma tripulação de quatro astronautas será entregue à Estação Espacial Internacional. Este lançamento foi planejado para ocorrer mais cedo, mas devido ao fato de os participantes da missão comercial do Axiom Space 1 não poderem deixar a estação orbital no horário programado, ele teve que ser adiado.
Fonte da imagem: SpaceX
O veículo de lançamento Falcon 9 com a espaçonave tripulada Crew Dragon, a bordo do qual a tripulação está localizada, foi lançado do local de lançamento em Cabo Canaveral, na Flórida, às 03h52, horário local (10h52, horário de Moscou). Aproximadamente nove minutos após o lançamento, o primeiro estágio do foguete deve pousar em uma plataforma flutuante especial no Oceano Atlântico, localizada na costa da Flórida.
O Crew Dragon tripulado continuará se movendo e, se tudo correr conforme o planejado, se encontrará com a ISS em cerca de 17 horas. Como parte da missão Crew-4, a SpaceX está entregando um grupo de astronautas à ISS pela quarta vez. Desta vez, a tripulação incluiu três astronautas da Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço dos EUA (NASA) e um astronauta da Agência Espacial Europeia (ESA).
O comandante da tripulação da Crew-4 era o astronauta da NASA Dr. Kjell Lindgren, um médico de emergência e cirurgião certificado. Para ele, este é o segundo voo para a ISS. Lindgren visitou a estação orbital pela última vez em 2015 e passou 141 dias em órbita, realizando duas caminhadas espaciais e participando de mais de 100 experimentos.
Tripulação da missão Crew-4 / Fonte da imagem: SpaceX
O segundo membro da tripulação foi o astronauta novato Bob Hines, 47, um caça da Força Aérea dos EUA e piloto de testes com mais de 3.500 horas de voo em 50 tipos de aeronaves. A terceira astronauta da NASA foi a geóloga Jessica Watkins, que também trabalhou como parte da equipe científica do rover Curiosity e estudou deslizamentos de terra em Marte e na Terra. Eles serão acompanhados por Samantha Cristoforetti, 45, astronauta da ESA e piloto de jato da Força Aérea Italiana, para quem este é seu segundo voo para a ISS.