Há três anos, o bilionário Jared Isaacman encomendou três voos espaciais da SpaceX como parte do programa Polaris que organizou. Durante um desses voos, está prevista a realização da primeira caminhada espacial a partir da espaçonave Crew Dragon. Presumia-se que esta missão seria implementada em 2022, mas devido às dificuldades encontradas, teve que ser adiada. Agora se sabe que a primeira fase do programa, denominada Polaris Dawn, será implementada “não antes do verão de 2024”.
Fonte da imagem: Programa Polaris
«Agora planejamos lançar o Polaris Dawn, o primeiro de três voos espaciais tripulados do programa Polaris, não antes do verão de 2024”, diz uma postagem na conta X da mídia social Polaris. todos os objetivos da missão são cumpridos, bem como os preparativos para o lançamento seguro e retorno da tripulação do Crew Dragon à Terra.
Observe que esta não é a primeira vez que a missão Polaris Dawn foi adiada. Este lançamento foi originalmente planejado para dezembro de 2022. Foi adiado primeiro para março de 2023, depois adiado até o verão e, por fim, adiado indefinidamente até 2024. Posteriormente, foram anunciados planos para lançamento em abril de 2024, mas a missão foi adiada mais uma vez. Cada vez, a mensagem sobre a transferência da missão estava associada às dificuldades que surgiram durante o desenvolvimento dos trajes espaciais da SpaceX para caminhadas espaciais.
A tripulação do Polaris Dawn continua a preparação provisória do voo na base da SpaceX em Hawthorne, Califórnia. Além do treinamento físico, os tripulantes verificam equipamentos de pesquisa e testam os recursos de internet via satélite Starlink dentro do Crew Dragon. Quanto à missão em si, a tripulação da nave ficará em órbita por até cinco dias e realizará 35 experimentos que visam estudar o impacto do espaço na saúde humana. Esta também será a primeira vez que uma caminhada espacial será realizada a partir da Crew Dragon.