A nebulosa Chicken Running capturada em grande detalhe

O astrofotógrafo Rod Prazeres apresentou os resultados de seu projeto – uma imagem da nebulosa IC 2944, também conhecida como Nebulosa da Galinha Corredora por se assemelhar a um pássaro correndo com as asas abertas. O projeto levou 42 horas para ser concluído.

Nebulosa da Galinha Correndo (IC 2944). Fonte da imagem: astrobin.com

«Retratar a Nebulosa da Galinha Correndo em tão pequena escala foi um grande desafio. Este berçário estelar ativo, não apenas um espetáculo, mas também um local de fenómenos cósmicos complexos, é facilmente reconhecido pela sua forma única “semelhante a um pássaro”, que capturou a imaginação de astrónomos e observadores de estrelas”, disse Rod Prazeres.

Aglomerado estelar NGC 3766

A nebulosa está localizada a aproximadamente 6.500 anos-luz da Terra e é observada apenas no Hemisfério Sul, na constelação de Centauro. Esta região contém muitas estrelas que produzem radiação intensa que faz com que o hidrogênio brilhe em tons de vermelho. A Nebulosa da Galinha Correndo consiste em várias regiões.

Bairro de λ Centauri

«Minha parte favorita da nebulosa fica logo abaixo [da estrela ou sistema estelar] λ Centauri, onde a formação nebulosa é uma combinação fascinante de cores e formas. Esta região, rica em gases ionizados e luz estelar dispersa, tem uma vista deslumbrante que realça a beleza artística inerente ao cosmos”, afirmou o astrofotógrafo.

Região IC 2948. As áreas escuras são glóbulos de Thackeray

A região mais brilhante da nebulosa é chamada IC 2948. Ela contém nuvens opacas de gás e poeira conhecidas como glóbulos de Bok – este conjunto específico deles é chamado de glóbulos de Thackeray. Em condições mais calmas, os glóbulos de Bok podem colapsar e formar novas estrelas, mas os glóbulos de Thackeray são bombardeados pela radiação ultravioleta de estrelas próximas, levando à fragmentação e destruição das nuvens. Antes que novas estrelas comecem a se formar, os glóbulos de Thackeray serão destruídos.

Bainha filiforme G296.2-2.8

A imagem da nebulosa também incluía o contrastante aglomerado estelar aberto NGC 3766; concha filamentar G296.2-2.8, presumivelmente um remanescente de supernova; bem como a nebulosa planetária PK294-00.1, que possui um formato redondo característico.

Nebulosa Planetária PK294-00.1