A reunião desta semana do Comitê Consultivo de Voos Espaciais Tripulados da NASA destacou as preocupações sobre a implementação de um plano para enviar humanos à lua para estadias prolongadas. O orçamento para o programa Artemis está crescendo rapidamente e ainda não está claro quando as pessoas começarão a voar para a lua.
Fonte da imagem: NASA
O porta-voz chefe da agência espacial para voos espaciais tripulados, Jim Free, falou sobre o orçamento do ano fiscal de 2024 a 2028. Durante esse período de cinco anos, a agência espacial gastará pelo menos US$ 41,5 bilhões no programa Artemis, com apenas um pouso tripulado na lua. O orçamento de cinco anos é igual ao custo de vários foguetes do Sistema de Lançamento Espacial que já foram desenvolvidos para esta missão.
A NASA também está propondo gastar US$ 4 bilhões de seu orçamento na estação lunar orbital Lunar Gateway, que não será usada durante o primeiro pouso na lua. Embora a estação possa fornecer boas capacidades de waypoint, ela não é necessária para pousos reais na lua. Durante sua apresentação, Freeh alertou que, mesmo com a proposta do presidente dos EUA de mais financiamento, provavelmente não haveria recursos suficientes para implementar o programa Artemis pretendido, que prevê o primeiro pouso de um homem na lua em 2025 e o segundo em 2028. O presidente do Comitê Consultivo, Wayne Hale, disse que o Congresso dos EUA, apesar do desejo de avançar na pesquisa da NASA, precisa abordar várias prioridades: “Gostaríamos de aumentar o orçamento para o programa Artemis,
No final das contas, um dos principais problemas da Artemis é que seu orçamento está crescendo em um momento em que os republicanos no Congresso estão tentando cortar o orçamento federal, e o custo do dinheiro emprestado está aumentando a cada ano, junto com as taxas de juros mais altas.