A empresa japonesa Ispace apresentou nos Estados Unidos o módulo de pouso lunar Apex 1.0, que será utilizado pela operadora no lugar da versão anterior do aparelho, chamada Série 2. O Apex 1.0 é destinado a voos à Lua ao longo de um curto trajetória e tem capacidade para entregar até 300 kg de carga. É dez vezes mais poderoso que o primeiro módulo de pouso Ispace Série 1.
Fonte da imagem: ispace
O Apex 1.0 será lançado como parte da terceira missão do Ispace, que será realizada em colaboração com o Laboratório Draper – uma missão que envolve a entrega de uma carga útil ao outro lado da Lua. O cliente é a NASA e o valor do contrato é de US$ 73 milhões. O lançamento da missão teve que ser adiado de 2025 para 2026, em parte devido à transição da Série 2 para o Apex 1.0, esclareceu o Ispace.
O projeto conjunto entre a Ispace e o Draper Lab, Team Draper, é um dos vários contratos concedidos no âmbito do programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) da NASA. Paralelamente, a NASA está trabalhando com Firefly Aerospace, Intuitive Machines e Astrobotic – cada um dos projetos afirma ser o primeiro a pousar um módulo de pouso comercial na Lua.
O Apex 1.0 é mais de dez vezes mais poderoso que o primeiro módulo de pouso Ispace Série 1, que não conseguiu fazer um pouso suave como parte da missão HAKUTO-R e caiu na superfície lunar em abril passado.