A encantadora explosão da Starship foi capturada em vídeo, e Musk falou sobre as causas do desastre

Durante o sétimo vôo de teste do foguete Starship, a nave de mesmo nome falhou em todas as tarefas de teste, exceto uma – separou-se com sucesso do primeiro estágio do Super Heavy e então algo deu errado. Meio minuto depois disso, a Starship explodiu, criando um encantador show de luzes sobre o oceano. “Foi a chuva de meteoros mais louca”, como comentou mais tarde uma testemunha do espetáculo na rede X.

Fonte da imagem: SpaceX

Para o sétimo teste, foi criada uma versão nova e maior da Starship. A bordo do Super Heavy e da Starship havia mais de 4.700 toneladas de combustível e oxidante, para os quais o volume dos tanques de combustível do navio foi aumentado em 25%. O navio estava lotado. Havia algo ali para explodir e queimar espetacularmente. Foi planejado reiniciar os motores no vácuo. No porão da nave havia 10 maquetes de satélites Starlink para simular o lançamento de satélites de comunicações em órbita. Também era esperado testar elementos de transferência de combustível em condições de microgravidade para testar o reabastecimento em órbita – isso é necessário para enviar navios à Lua no futuro.

Segundos antes da explosão

Nenhum dos pontos de teste planejados foi concluído. Em vez disso, vídeos de uma chuva de estrelas causada por uma queda massiva de destroços de navios perto das Ilhas Turks e Caicos, no Oceano Atlântico, tornaram-se virais online. O incidente levou a Administração Federal de Aviação (FAA) a cancelar e redirecionar ou atrasar uma série de voos de companhias aéreas comerciais. Por exemplo, o Aeroporto Internacional de Miami emitiu um aviso sobre um atraso de 30 minutos devido a um “lançamento anormal de foguete”. A própria empresa chama isso de “desmontagem rápida e não planejada de um foguete”.

Elon Musk também falou sobre a possível causa do desastre: “De acordo com dados preliminares, tivemos um vazamento de oxigênio/combustível na cavidade acima da divisória à prova de fogo do motor do navio”, escreveu ele. O vazamento foi grave o suficiente para que a pressão do combustível excedesse a capacidade do respiradouro. No futuro, além de testes adicionais para vazamentos, a equipe da SpaceX adicionará equipamentos de supressão de incêndio à espaçonave.

O sucesso é incerto, mas a diversão é garantida! ✨
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Acabei de ver o #spacedebris #meteorshower mais insano agora em Turks e Caicos @elonmusk o que é isso ?? pic.twitter.com/a7f4MbEB8Q

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Não se pode descartar que a perda do navio obrigue a FAA a ordenar uma investigação e suspender os lançamentos de testes. Ao mesmo tempo, a própria SpaceX pretende aumentar a sua frequência, produzindo simultaneamente vários novos exemplares de foguetes e naves espaciais. O envio dos próximos produtos já começou e estão a caminho do local de futuros lançamentos.