A SpaceX reutilizou foguetes em mais de uma ocasião, mas alguns lançamentos importantes em tais veículos foram negados até agora. No entanto, a situação mudará em breve. A empresa espacial privada assinou um contrato com a Força Espacial dos EUA para a primeira reutilização de um veículo de lançamento Falcon 9 para uma missão espacial relacionada à segurança nacional dos EUA.
Foguete SpaceX Falcon 9 com missão orbital SAOCOM-1B
O foguete Falcon 9 usado anteriormente colocará o quinto satélite GPS III em órbita em 2021.
Naturalmente, há um pragmatismo simples por trás da mudança na decisão: ao reutilizar foguetes, a Força Espacial dos EUA espera economizar 2,7 milhões apenas em missões GPS III. A SpaceX também pode relutar em produzir muitos foguetes Falcon 9, já que a empresa está agora mudando seu foco para a espaçonave e o foguete Super Pesado.
De uma forma ou de outra, esta decisão reflete a confiança crescente na SpaceX. Embora a empresa já tenha desempenhado um papel fundamental nos lançamentos do governo dos EUA em projetos como o Crew Dragon, o novo contrato atesta ainda mais a confiança das autoridades na confiabilidade da empresa.