O lançamento da segunda missão tripulada à estação espacial chinesa em construção era esperado amanhã. Como ficou conhecido hoje, o envio do navio Shenzhou-13 com três taikonautas a bordo foi cancelado. A explicação oficial para a transferência é a necessidade de se preparar melhor para a longa estadia recorde dos astronautas chineses no espaço. Isso foi supostamente indicado pela experiência da tripulação anterior na estação.
Os pilotos da segunda missão, cujo grupo terá pelo menos uma mulher, passarão 6 meses em órbita. Para os astronautas chineses, esse será o recorde nacional de estar no espaço. Duas semanas atrás, o navio de carga Tianzhou-3 entregou 6 toneladas de carga para a estação para garantir a vida e o trabalho da estação e dos astronautas. O tempo recorde de permanência em órbita será o principal objetivo do vôo, durante o qual serão estudados os aspectos psicológicos da convivência dos taikonautas no espaço apertado da estação.
O cancelamento do lançamento não está relacionado a nenhum problema técnico, de acordo com fontes da PMU citadas pelo site South China Morning Post. Uma fonte afirma que o lançamento foi adiado para meados de outubro, enquanto outra diz que o lançamento foi adiado para o final de outubro. De qualquer forma, este é o último lançamento previsto para a estação este ano, por isso fontes dizem que o programa não tem pressa e é melhor avaliar mais uma vez a preparação.