A Wing (parte da holding Alphabet), especializada na entrega de mercadorias por drones, lançou um novo centro de controle remoto de voos de drones, cujos funcionários poderão controlar várias missões ao mesmo tempo.
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O hub do Texas supostamente permite que os operadores voem drones em vários fusos horários, tanto na Virgínia, onde o serviço apareceu pela primeira vez, quanto na vizinha Little Elm, Texas. A Wing também tem outro centro de operações na Califórnia, que a empresa planeja expandir.
As exibições na frente dos operadores incluem pátios de carregamento onde os drones Wing estão recarregando enquanto aguardam pedidos, bem como localizações de drones em regiões como Texas, Virgínia e Austrália.
Uma das instalações da Wing está localizada na área metropolitana de Dallas-Fort Worth, de onde faz entregas locais para empresas como a Walgreens. A empresa tem permissão para entregar drones até 4,5 milhas (7,2 km), embora sejam capazes de viajar cerca de 6 milhas (9,7 km). São cerca de 50.000 residências no raio do imóvel, onde os moradores podem fazer o pedido pelo aplicativo Wing.
Assim que chega um pedido, os funcionários da Walgreens anexam o pacote com a mercadoria ao drone, que calcula automaticamente a rota, decola sozinho e entrega ao destinatário. Os pilotos usam o software Wing OpenSk para rastrear voos. Eles também monitoram o clima para cancelar a entrega em caso de mau tempo.
Em caso de problemas antes, durante ou após o voo, os pilotos contactam o serviço de apoio em terra, que elimina dificuldades, por exemplo, quando o drone não está a carregar. A recarga de um único drone leva “vários minutos” após um voo curto, de acordo com o operador do centro. Ele disse que a qualquer momento há cerca de 20 aeronaves de serviço em voo. As operações de entrega no Texas são feitas cinco dias por semana, das 9h30 às 16h30, horário local.