Drone movido a energia solar Airbus Zephyr cai após 64 dias de voo sem escalas

Uma aeronave não tripulada Airbus Zephyr alimentada por células solares caiu após 64 dias de voo contínuo. Os controladores de solo perderam contato com a aeronave em 19 de agosto e, posteriormente, ficou conhecido que ela caiu no Arizona, EUA.

Fonte da imagem: Airbus

No passado, a equipe de engenharia da Airbus Defense and Space testou diferentes versões de drones movidos a energia solar que estavam no ar há semanas. O voo atual, no qual a última modificação do Zephyr 8 foi testada, acabou sendo o mais longo.

«Após 64 dias voando na estratosfera e realizando inúmeras tarefas de missão, Zephyr encontrou circunstâncias que levaram ao término do voo atual. Nossas equipes estão atualmente analisando mais de 1.500 horas de dados de voos estratosféricos. A valiosa experiência adquirida durante o longo voo deste protótipo provou ser um passo positivo para atingir os objetivos do exército de criar plataformas de alta altitude”, comentou um representante da Airbus sobre esta questão.

Segundo a fonte, o protótipo da aeronave Zephyr voou sob o indicativo ZULU82 e passou a maior parte do tempo nas regiões do sudoeste dos Estados Unidos a uma altitude de 18 a 21 km. No último dia do voo, o Zephyr cruzou o vasto deserto do Arizona entre Phoenix e a cidade mexicana de Mexicali, Baja California. Voando a uma altitude de cerca de 15 km, ele fez uma manobra em forma de S, após a qual houve algum tipo de mau funcionamento, o que levou a uma queda a uma velocidade de 83 km / h.

O drone Zephyr é único não apenas por sua capacidade de escalar alturas impressionantes, mas também pela capacidade de permanecer no ar por semanas. Isso foi alcançado graças ao uso de células solares no projeto Zephyr. Os painéis solares absorvem continuamente a luz ao longo do dia, fornecendo energia suficiente para alimentar as hélices durante o dia e à noite.