No quinto Encontro Virtual Wells Fargo TMT anual, a Western Digital compartilhou seus planos para o futuro. A demanda de disco rígido é otimista e o arsenal de tecnologia nos próximos anos aumentará a capacidade de armazenamento para 30 TB e aproveitará o potencial da tecnologia de gravação magnética aquecida (HAMR).
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Existem duas maneiras principais de expandir a capacidade do seu disco rígido. O primeiro é instalar placas maiores, o que requer o envolvimento de novas tecnologias de gravação magnética (como o HAMR). A segunda é instalar mais placas, para isso é necessário torná-las mais finas e, em alguns casos, substituir os componentes mecânicos. Os fabricantes geralmente combinam as duas abordagens, o que determina o progresso geral da indústria: o número de pratos está crescendo, as tecnologias de gravação magnética estão mudando.
Os modelos Ultrastar DC HC560 e WD Gold de 20 TB mais avançados da Western Digital usam 9 pratos de 2,2 TB, gravação magnética perpendicular assistida por energia (ePMR) e tecnologia OptiNAND. Mas a empresa provavelmente já tem uma resposta sobre como adicionar um décimo prato à plataforma e fornecer uma capacidade de armazenamento de 22 TB. “Podemos fornecer nossos 20 TB em 9 pratos, podemos adicionar um décimo e obter outros 2,2 TB de espaço”, disse David Goeckeler, chefe da WD.
Os discos rígidos com tecnologia OptiNAND usam a unidade flash UFS iNAND integrada, que registra metadados técnicos, o que aumenta o desempenho, a confiabilidade e a capacidade utilizável do disco rígido. A Western Digital está confiante de que as tecnologias ePMR e OptiNAND permitirão a fabricação de drives de até 30 TB. Isso significa que a densidade de dados em pratos terá que ser aumentada em 36% nos próximos anos, e o número de pratos em si terá que ser aumentado para 10. Mas com capacidades acima de 30 TB, a empresa precisará usar a tecnologia HAMR . “Temos uma escada que leva até 30 TB, após a qual você se encontrará na curva HAMR e seguirá em frente. Acho que este é um bom roteiro para a indústria de discos rígidos ”, disse o Sr. Göckeler.
Notavelmente, a Western Digital desta vez não mencionou a tecnologia de gravação magnética assistida por micro-ondas (MAMR), graças à qual a empresa pôde aumentar a capacidade do disco para 40 TB. O fabricante sempre posicionou a tecnologia ePMR como uma etapa intermediária entre o PMR “base” e o MAMR, que, aparentemente, decidiu substituir pelo HAMR. E o destino do MAMR agora não está claro. É possível que a empresa tenha decidido abandoná-lo por algum motivo.