O novo surto de COVID-19 na Ásia reduziu as vendas de dispositivos de armazenamento de dados, como cartões de memória e dispositivos USB. Porém, com a chegada do terceiro trimestre, a demanda pelos principais produtos desse segmento continua elevada. Os fornecedores de flash NAND acumularam algum estoque de seus produtos, mas os lançamentos de produtos estão sendo retardados pela falta de controladores. Os analistas da TrendForce acreditam que os preços de compra do flash NAND aumentarão no terceiro trimestre, mas não significativamente.
A rápida proliferação de memória flash NAND de várias camadas em SSDs desacelerará o aumento dos preços de atacado para esses produtos, disse a TrendForce. Espera-se que a demanda de SSD do consumidor aumente no terceiro trimestre. O atual aumento da demanda por notebooks, muitos dos quais hoje vêm com unidades de estado sólido, levou os fabricantes a maximizar a produção.
Por um lado, tradicionalmente a maior prioridade para os fabricantes de SSDs é o segmento de servidores, que atualmente está aumentando as compras de unidades de classe empresarial. Como resultado, as quantidades disponíveis de flash NAND para o segmento de consumidor continuarão diminuindo. Por outro lado, os fabricantes de memória flash continuam avançando ativamente em direção à memória flash NAND multicamadas. Por exemplo, a principal oferta hoje são chips NAND de 128 camadas. Com o aumento da produção de memória multicamadas, os preços dos contratos também começarão a cair. No entanto, enquanto o aumento da densidade dos chips de memória para SSDs evita sua escassez, os fabricantes estão começando a sentir uma escassez de controladores avançados para drives. Assim, a TrendForce prevê,
Os preços dos SSDs corporativos aumentarão pelo segundo trimestre consecutivo. Demanda renovada por novos drives no segmento de data center, aumento das compras de equipamentos de servidor por agências governamentais, bem como pequenas e médias empresas, uma transição mais ativa para a plataforma Intel Ice Lake no segmento de servidores – tudo isso levou a uma maior vendas e preços mais altos para unidades de estado sólido corporativas. Os estoques flash NAND permanecem por 4-5 semanas e há uma escassez de outros componentes semicondutores. Junto com o aumento projetado na demanda de servidores no terceiro trimestre, todos esses fatores levarão a outro aumento nos preços de contrato para SSDs corporativos pelo segundo trimestre consecutivo. Em particular, espera-se que o preço médio de compra para SSDs PCIe de 4-8 TB aumente em 15%.
De acordo com as previsões da TrendForce, os preços dos contratos para chips de memória do tipo eMMC irão aumentar ligeiramente. O pico de milho vai impulsionar as vendas de bens de consumo, como TVs e tablets no terceiro trimestre. Há uma demanda muito alta por Chromebooks. Conseqüentemente, a demanda por memória eMMC continuará alta no terceiro trimestre. Ao mesmo tempo, apesar da plena utilização das capacidades de produção, há uma escassez de controladores de memória no mercado. Além disso, a fabricação de memória eMMC depende de processos de fabricação antigos. Esses fatores levam à produção insuficiente de microcircuitos com baixa e média densidade. Por outro lado, a memória eMMC de baixa densidade aumentou significativamente no segundo trimestre, portanto, há pouco espaço para os fabricantes aumentarem os preços desse tipo de memória. TrendForce acredita
A demanda inadequada por smartphones levará a um ligeiro aumento nos preços da memória UFS. Outro surto de coronavírus no sudeste da Ásia forçou os fabricantes locais de smartphones, incluindo OPPO, Vivo e Xiaomi, a revisar suas previsões anuais sobre o volume de seus produtos. No entanto, a aquisição sazonal de componentes, bem como os preparativos da Apple para o lançamento de novos modelos de iPhone, mantém a demanda por esses componentes forte. Os fornecedores de chips mudaram seu foco para o segmento de servidores, bem como para a fabricação de SSDs corporativos. Aliado a estoques relativamente baixos de chips de memória, bem como à escassez de controladores, tudo isso, segundo as previsões da TrendForce, pode levar a um aumento nos preços dos contratos de memória UFS em até 5%.
A escassez de wafers de silício para a produção de chips de memória flash NAND levará a um aumento em seus preços em 8-13%, dizem os analistas. Desde meados de abril deste ano, a mineração da criptomoeda Chia aumentou significativamente a demanda por drives de estado sólido de alta capacidade, no entanto, devido a uma série de fatores, agora há uma diminuição na demanda por esses produtos. A demanda de SSD do consumidor também está em declínio. Os compradores em potencial que planejavam montar seus PCs domésticos por conta própria geralmente adiam esses eventos devido à prolongada escassez de placas de vídeo e, portanto, não compram SSDs. Finalmente, os fabricantes não podem aumentar as compras de chips flash NAND devido à escassez de controladores.
Apesar da alta demanda por chips de memória por parte dos fabricantes de notebooks, bem como do segmento de servidores e corporativos, os fabricantes de pastilhas de silício não planejam aumentar a oferta de seus produtos. Mesmo se a demanda cair, eles continuarão a aumentar os preços dos contratos para aumentar suas margens brutas. A TrendForce prevê um aumento de 8-13% nos preços dos wafers de silício para a produção de chips de memória flash NAND no terceiro trimestre deste ano.