A administração da Intel não acredita que em breve a empresa será capaz de competir com a Nvidia e a AMD na área de aceleradores de IA. Essa é a impressão, pelo menos, após comentários recentes de uma das executivas-chefes interinas da empresa, Michelle Johnston Holthaus, na 22ª Conferência Anual de Tecnologia Global do Barclays.
Fonte da imagem: Intel
Lembramos que a Intel está desenvolvendo aceleradores de computação Falcon Shores, que serão baseados em um processador gráfico adaptado para computação de alto desempenho e tarefas de data center, e complementarão a GPU com elementos dos atuais aceleradores de IA de Gaudi. O projeto para desenvolver esta solução recebeu uma avaliação inesperada de Holthaus: “Precisamos realmente pensar em como passar de Gaudi para nossa primeira geração de GPUs Falcon Shores. O novo produto será incrível? Não, não vai. Mas será o primeiro passo na direção certa.”
Holthaus reiterou a nova abordagem pragmática da Intel para desenvolver soluções de hardware para acelerar a IA quando discutiu a estratégia de produto: “Se você largar tudo e começar a criar um novo produto, levará muito tempo para desenvolvê-lo. Levará dois a três anos antes que algo apareça. Em vez disso, preferiria criar algo em quantidades menores, aprender algo novo e melhorar consistentemente para, em última instância, atingir meus objetivos.”
O CEO interino da Intel reconheceu a natureza duradoura da oportunidade de mercado de IA, destacando o interesse atual da indústria no treinamento de modelos de IA. No entanto, Holthaus também destacou o potencial para maiores oportunidades em outras áreas: “É claro que a IA veio para ficar. Obviamente, o treinamento [em IA] é o foco hoje, mas há oportunidades em outras áreas onde também há necessidades em termos de novo hardware.” Aparentemente, ela quis dizer inferência – o lançamento de redes neurais já treinadas.
Do exposto, podemos concluir que Falcon Shores não será uma tábua de salvação milagrosa para a Intel, o que lhe permitirá alcançar a Nvidia no mercado de aceleradores de GPU. Este é em grande parte o primeiro passo para o desenvolvimento de um produto de primeira classe no futuro. O próximo projeto da Intel depois de Falcon Shores deverá ser Jaguar Shores. Seu lançamento está previsto para o final de 2025 ou início de 2026 na forma de aceleradores de IA e HPC para data centers. Porém, antes de seu surgimento, a empresa tem muito trabalho a fazer para melhorar não só seu hardware, mas também seu software.
A posição dominante da Nvidia no mercado de IA deve muito à sua arquitetura de hardware CUDA, já que concorrentes como a AMD oferecem desempenho de hardware comparável. A Intel enfrenta uma tarefa muito difícil. Terá de garantir o desenvolvimento de software do ecossistema e a integração perfeita dos seus aceleradores de próxima geração para garantir que a Jaguar Shores tenha a oportunidade de alcançar o resto do mercado.