Executivos da Microsoft e do Google montaram acampamento na Coreia do Sul, implorando aos fabricantes de memória por suprimentos de chips.

Executivos de compras da Microsoft, que visitaram a Coreia do Sul no início deste mês, realizaram negociações de preços e contratos de fornecimento de chips de memória com a SK hynix. A SK hynix afirmou que “seria difícil garantir o fornecimento nos termos exigidos pela Microsoft”. Segundo uma fonte do setor próxima ao assunto, um alto executivo da Microsoft, incapaz de conter sua raiva, abandonou a reunião, de acordo com o Seul Economic Daily.

Fonte da imagem: Google

De acordo com a publicação, em meio à crescente escassez global de chips de memória, executivos de compras das maiores empresas de tecnologia do mundo, incluindo Microsoft, Google e MetaTrader, estão indo em massa para a Coreia do Sul para assinar contratos de fornecimento de memória com a Samsung Electronics e a SK hynix.

Eles estão envolvidos em uma competição acirrada para garantir o fornecimento de chips de memória HBM, DRAM e NAND. Os chips são necessários para a produção de aceleradores de IA, bem como para equipar novos data centers de IA em construção.

Executivos de compras de grandes empresas de tecnologia procuraram a SK hynix e a Samsung Electronics com pedidos de fornecimento porque não conseguirão obter vantagem competitiva na indústria de IA sem chips de memória de alto desempenho e baixo consumo de energia. As capacidades de computação e inferência de IA dependem de unidades de processamento gráfico (GPUs), unidades de processamento tensorial (TPUs) e do desempenho geral dos data centers. GPUs e TPUs requerem memória HBM, enquanto data centers de IA requerem memória LPDDR para atingir alto desempenho. Apenas três empresas no mundo são capazes de produzir chips de memória HBM e LPDDR de alto desempenho: SK hynix, Samsung Electronics e Micron. A SK hynix e a Samsung Electronics, que competem pela liderança do setor, já teriam assinado contratos para vender todos os produtos HBM e DRAM até o final do próximo ano.

O Google, responsável pelas vendas externas de seus aceleradores TPU proprietários para IA, teria demitido o executivo responsável após enfrentar problemas para garantir o fornecimento de memória.Atualmente, o Google compra cerca de 60% da memória HBM usada em seus aceleradores TPU da Samsung Electronics.Quando a demanda por TPUs ultrapassou as expectativas recentemente, o Google contatou a SK Hynix e a Micron para garantir suprimentos adicionais. A resposta foi “impossível”. Segundo relatos, a gerência do Google demitiu vários funcionários da área de compras, responsabilizando-os pelos riscos na cadeia de suprimentos causados ​​pelo descumprimento de contratos de longo prazo. Essa foi uma medida disciplinar contra funcionários que não conseguiram garantir a entrega dentro do prazo.

Grandes empresas de tecnologia não estão apenas encomendando quantidades massivas de memória, mas também mudando suas estratégias de contratação, focando no recrutamento de gerentes de cadeia de suprimentos na Ásia. Enquanto os gerentes de compras de memória antes ficavam baseados no Vale do Silício ou em suas sedes em Seattle, agora há uma tendência de contratar diretamente de onde os chips de memória são fabricados — na Coreia do Sul, Taiwan, Singapura e outras regiões da Ásia. É evidente que as empresas buscam controlar de forma mais próxima e confiável suas cadeias de suprimentos locais na Ásia, lar de grandes fabricantes de semicondutores, como Samsung Electronics, SK Hynix e TSMC.

O Google anunciou recentemente uma vaga para gerente global de compras de memória. A empresa busca um especialista em estratégia de compras de memória para data centers, incluindo memória DRAM e NAND flash. A Meta✴ também está recrutando gerentes globais de compras de chips de memória. A empresa busca especialistas com experiência, entre outras coisas, em desenvolvimento de roteiros tecnológicos. Buscam-se novos especialistas com formação em engenharia.Conhecimento local para resolver problemas técnicos e organizar compras em larga escala.

“Atualmente, as principais empresas de tecnologia estão fazendo pedidos ilimitados a três fabricantes de memória, solicitando toda a capacidade disponível, independentemente do preço. No entanto, a Samsung e a SK Hynix já colocaram suas linhas de produção de HBM avançada e outros produtos em plena capacidade, o que torna fisicamente difícil para elas atenderem a todas as demandas dos clientes”, disse uma fonte do setor.