A Administração Estatal de Regulamentação do Mercado da China (SAMR) multou três distribuidores locais de chips automotivos em um total de 2,5 milhões de yuans (US $ 387.870). De acordo com o regulador, a Shanghai Cheter, a Shanghai Chengsheng Industrial e a Shenzhen Yuchang Technologies inflaram artificialmente os preços desses componentes em meio a uma escassez global de produtos semicondutores, o que levou a uma redução no fornecimento de chips e a aumentos de preços.
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«O SAMR continua monitorando de perto o índice de preços dos chips e também está tomando medidas ativas contra ações especulativas ilegais no mercado, como estoques ocultos e especulação de preços ”, disse o regulador em um comunicado.
Em agosto deste ano, a agência lançou uma investigação sobre relatos de que os distribuidores estão estocando chips para fins especulativos e aumentando artificialmente o custo dos chips para as montadoras. De acordo com o SAMR, em uma situação normal, os preços de venda dos chips são 7 a 10% mais altos do que os preços de compra. No entanto, esses três distribuidores venderam seus produtos a preços 40 vezes superiores aos preços de compra. Isso causou um verdadeiro pânico entre fabricantes de componentes e montadoras, o que desequilibrou ainda mais o equilíbrio entre oferta e demanda no mercado e acelerou o crescimento dos preços de componentes eletrônicos.
Com a escassez global de semicondutores afetando mais fortemente os fabricantes de automóveis, a China oficial aliviou a pressão sobre a indústria automobilística local, que responde por um em cada três carros produzidos no mundo hoje. Em meio à pandemia de coronavírus e ao aumento da demanda de empresas que constroem infraestrutura para redes 5G, a indústria automotiva começou a sentir falta de chips no segundo trimestre do ano passado.
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Em fevereiro deste ano, um guia especial foi lançado na China contendo informações sobre os fabricantes de semicondutores e as empresas que precisam deles. Especificamente, ele lista 568 CIs automotivos importantes de 59 empresas de semicondutores, bem como informações sobre mais de mil pedidos de montadoras para o fornecimento desses componentes.
A escassez de chips atingiu dezenas de montadoras chinesas, bem como empresas estrangeiras. Por exemplo, a fábrica da Audi na capital provincial de Jilin e as linhas de produção da Toyota Motor em Tianjin e Guangzhou foram afetadas. Como resultado, as remessas globais da montadora japonesa caíram 40%. Segundo o SAMR, em junho deste ano, a produção e as vendas de automóveis no país caíram 3,8 e 4,7%, respectivamente, na comparação com o mês anterior.
Fabricantes de semicondutores e analistas de mercado afirmam que não será possível superar a escassez de microcircuitos em um futuro próximo. Em maio deste ano, o CEO da Intel, Pat Gelsinger, sugeriu que a escassez de semicondutores persistiria por pelo menos vários anos. O maior fabricante mundial de semicondutores, a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), é da mesma opinião.