A fabricante chinesa de ferramentas para fabricação de chips Shanghai Micro Electronics Equipment Group (SMEE) revelou seu primeiro scanner de litografia capaz de processar wafers da classe 28nm. O scanner é supostamente chamado de SSA/800-10W e representa um grande avanço para a empresa, já que as máquinas da série SSA600 existentes suportam tecnologias de processo de 90nm, 110nm e 280nm.
Fonte da imagem: SMEE
A SMEE parece ter cumprido sua promessa anterior de entregar uma ferramenta de litografia de 28 nm até o final de 2023. A conquista representa um grande salto na tentativa da China de colmatar a lacuna tecnológica na indústria global de chips, embora o novo dispositivo seja inferior às ferramentas da líder de mercado ASML e as perspectivas para a sua produção em massa não sejam claras. Após o anúncio da nova máquina de litografia, as ações da SMEE subiram 8%. A menção à criação de um novo dispositivo foi então removida da postagem, possivelmente por questões de privacidade.
Deve-se notar que a líder da indústria TSMC produz chips usando o processo de 28 nm desde 2011, enquanto a empresa chinesa SMIC introduziu uma tecnologia semelhante em 2015. No entanto, tanto a SMIC quanto a TSMC usam ferramentas de litografia ASML para produzir seus respectivos chips.
Regulamentações recentes de exportação do governo dos EUA impedem que os fabricantes de chips chineses adquiram o equipamento e a tecnologia necessários para produzir chips lógicos de transistor não planares avançados em nós de processo sub-14/16 nm, chips 3D NAND com mais de 127 camadas ativas e metade sub-18 nm. -arremessar chips DRAM.
Restrições adicionais dos Países Baixos, do Japão e de Taiwan, que entraram em vigor no início deste ano, limitaram ainda mais o acesso das empresas chinesas a ferramentas sofisticadas. Essas limitações os impedem de produzir chips usando as tecnologias de processo mais recentes, especialmente processos de segunda geração de 14/12 nm e 7 nm, bem como chips 3D NAND YMTC de 128 e 232 camadas.
No ano passado, o Departamento de Comércio dos EUA designou a SMEE como vigilante numa tentativa de impedir a China de desenvolver a sua indústria de semicondutores utilizando as suas próprias ferramentas.