No mês passado, surgiram problemas de fornecimento de energia no Texas devido a temperaturas anormais de congelamento. Por causa disso, as fábricas de semicondutores da Samsung, NXP e Infineon em Austin foram paralisadas. E conforme relatado pelo recurso ExtremeTech, eles ainda não foram relançados.
A referida fábrica da Samsung é responsável pela produção de aproximadamente 5% do volume global de pastilhas de silício de 300 mm. A fábrica é especializada na produção de microcircuitos utilizando sua própria tecnologia de processo de 14 nm, podendo também fabricar produtos de até 11 nm. Observa-se que a instalação não foi abastecida com eletricidade até pelo menos no último sábado. A Samsung está ocupada restaurando a fábrica para o funcionamento adequado.
«Eu nunca vi um lançamento de fábrica após um desligamento não planejado ocorrer sem problemas antes. Por exemplo, se pelo menos uma molécula de água entrar em um transportador complexo, a produção será interrompida novamente. A planta usa gases, líquidos e materiais especiais que são muito difíceis de armazenar e transportar do armazenamento ”, explica Pat Moorhead, fundador da Moor Insights and Strategy.
A fábrica da Samsung S2 em questão produz produtos para Samsung LSIs, controladores SSD, chips para Tesla e Renesas e chips para equipamentos de telecomunicações da Qualcomm. Por exemplo, para o último, uma série de RFICs (Radio Frequency Integrated Circuits) estão sendo criados em Austin.
«Fazemos o possível para restaurar a produção o mais rápido possível, mas esse processo pode levar mais tempo, já que não só verificamos, mas também reconfiguramos o objeto. Nosso foco principal agora é garantir a segurança de nossos funcionários e também de nossos clientes ”, disse Michele Glaze, porta-voz da Samsung.
Se não houver problemas durante a restauração da produção, a Samsung pode iniciar a fábrica já na próxima semana. Isso traz o tempo total de inatividade do S2 para aproximadamente três semanas. A consequência é uma escassez de 3 a 5% da oferta de chips no mercado, que a empresa deveria lançar em fevereiro.
Apesar do agravamento da escassez geral de semicondutores no mercado global, este caso não afetará a oferta de CPUs e GPUs. As placas para esses chips são produzidas em outras fábricas da empresa. Ao mesmo tempo, o fechamento da fábrica da Samsung S2 pode agravar a escassez de chips usados na produção automotiva e, possivelmente, na produção de unidades de estado sólido.