Fonte da imagem: Micron
Segundo o Serviço de Alfândega da China, as importações de equipamentos aumentaram 256,1% em termos homólogos nos dois meses, embora tenham diminuído 44,8% face ao trimestre anterior. Ao mesmo tempo, 32 sistemas foram entregues em dois meses. No total, US$ 1,057 bilhão em equipamentos de litografia foram fornecidos da Holanda para a China durante este período.
O aumento das importações deve-se ao facto de os Países Baixos terem introduzido restrições adicionais à exportação de equipamentos de produção de chips em junho de 2023, que entraram em vigor em 1 de janeiro de 2024. Por causa disso, as empresas chinesas adquiriram ativamente equipamentos de litografia no segundo semestre de 2023. Somente em novembro de 2023, o crescimento das compras foi de 1.050% ano a ano.
Um aumento tão significativo nas compras de equipamentos para processamento de wafers de silício é compreensível, já que em 2024 a China planeja comissionar 18 novas fábricas de semicondutores. Aproveitando o momento, a fabricante holandesa ASML aumentou significativamente as vendas de produtos, e ainda por cima mais caros. Enquanto em maio de 2023 o preço médio de venda (ASP) de um sistema de litografia importado dos Países Baixos era de 10 milhões de dólares, nos primeiros dois meses de 2024 o custo médio do sistema era de 30 milhões de dólares.