A Microsoft tem sacrificado as vendas dos consoles Xbox Series X e Series S desde seu lançamento para aumentar o investimento no desenvolvimento do serviço de jogos em nuvem Xbox Cloud Gaming e conteúdo de jogos. Isso é indicado pelos dados da correspondência interna entre o CEO do Xbox, Phil Spencer, e o CFO do Xbox, Tim Stuart, em dezembro de 2020, que foi revelada em um processo entre a Microsoft e a Federal Trade Commission (FTC) dos EUA.
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Spencer admite que a Microsoft cometeu um “erro com o lançamento de Scarlett” (o codinome do console Xbox Series X). No entanto, nem isso, nem o atraso no lançamento do Halo Infinite, foram “os principais contribuintes para a escassez de consoles” no período pós-venda. Menos de um ano após o lançamento dos consoles, a Microsoft atualizou a infraestrutura do Xbox Cloud Gaming, usando alguns dos chips que foram originalmente planejados para serem usados na produção de consoles. Simplificando, a Microsoft poderia ter lançado mais consoles, mas desperdiçou fichas em jogos na nuvem.
Na correspondência, a liderança do Xbox fala sobre um compromisso entre o investimento na venda de consoles e a promoção da plataforma em nuvem. “Estrategicamente falando, acredito na decisão certa de apostar na nuvem e no conteúdo dos jogos, e não no volume de consoles vendidos. Com a nossa estratégia e capacidades, o volume de consolas vendidas continuará a ser o que limitamos ao crescimento das nossas ambições a longo prazo”, disse Spencer numa das mensagens.
«Acredito que nosso investimento em conteúdo e xCloud é fundamental para realizar nosso potencial de jogo. O Amazon Luna e o Google Stadia não têm o desempenho de console que temos, o que nos dá engajamento do desenvolvedor, uma comunidade de jogos e a capacidade de expandir nosso catálogo de conteúdo”, acrescentou Phil Spencer.