O novo diretor de estratégia da Xbox, Matthew Ball, falou no Summer Game Fest sobre as recentes movimentações da empresa, incluindo jogos exclusivos, e seus planos futuros para hardware.
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“Todos na indústria entendem que os exclusivos são importantes”, disse Ball. A Microsoft usou esse formato para anunciar Gears of War: E-Day, que será lançado em outubro, e Clockwork Revolution, previsto para 2027. Os jogadores do Xbox podem contar com um “forte pipeline” de exclusivos para a plataforma, o que “reafirmará seu investimento histórico na plataforma” e os manterá no ecossistema. Jogos multiplayer, incluindo Call of Duty, continuarão sendo lançados em múltiplas plataformas; títulos anunciados para plataformas alternativas continuarão sendo lançados de acordo com o cronograma acordado. A chefe de produto da Microsoft, Asha Sharma, tem uma posição ambivalente sobre essa questão, e a Microsoft tem um trabalho significativo a fazer para comunicar essa estratégia aos jogadores e parceiros.
A Microsoft pretende continuar lançando consoles. “Não temos nenhuma intenção de sair do mercado de consoles.” “Estamos investindo em nossa plataforma, a plataforma de consoles, que esses exclusivos fortalecerão”, disse Matthew Ball. Ele concorda que os jogos exclusivos têm tiragens menores do que os lançamentos multiplataforma, mas esse é um problema de curto prazo, enquanto, a longo prazo, essa estratégia garantirá o crescimento do mercado de consoles. Atualmente, devido à escassez de componentes para a linha de hardware do Xbox, tempos difíceis chegaram, e os especialistas subestimaram a dimensão do problema. “A crise ainda não vai passar. O prazo que nós e outros teremos para trabalhar está se estendendo, e isso prejudicará o desenvolvimento da categoria. Estamos lançando os consoles o mais rápido possível. Isso limita seriamente o ritmo, mas o problema não é a demanda. Para nossa empresa, isso é um privilégio. Para nós, é um desafio.”“Precisamos resolver essa situação”, observou o executivo, lembrando o console de próxima geração, cujo codinome é Projeto Helix.
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“Estamos trabalhando incansavelmente para reimaginar tudo sobre o Helix, o console que nos comprometemos a lançar. Temos plena consciência da urgência das mudanças necessárias na empresa para torná-la acessível e flexível. Buscamos ativamente reimaginar o modelo de console, não cortando recursos, mas adicionando-os, mesmo que os efeitos da crise possam durar mais dois a dois anos e meio. Estamos nos esforçando para encontrar a melhor maneira de lidar com essa situação, ou uma maneira que funcione para todos, sem exigir demais dos jogadores, mas também sem prejudicar outros investimentos que precisamos fazer como empresa. Podemos pedir a dezenas de milhões de pessoas que gastem US$ 500, e isso ainda é uma quantia incrível de dinheiro. Ainda temos a responsabilidade de atender às expectativas daqueles para quem apresentamos o console há alguns anos e de proporcionar a eles uma sensação de satisfação na plataforma escolhida”, disse Matthew Ball.
Quando Asha Sharma assumiu a liderança do Xbox, ela fez uma pergunta direta a Ball sobre a divisão: “Tem conserto?”. Ball, que se considera um “otimista estratégico”, acredita que é “incrivelmente derrotista pensar que existe algum cenário em que não podemos melhorar, que as coisas não podem ser aprimoradas”. “Entrei para a equipe por acreditar que poderia contribuir. Entrei porque ela me disse que queria alcançar seus objetivos, [que eu] achei corretos e alcançáveis. E então conversei com [o CEO da Microsoft, Satya Nadella] e outros para verificar aonde queríamos chegar, quando queríamos chegar, como faríamos isso e se achávamos que conseguiríamos.””Não temos certeza do que fazer e se queremos fazer. Tudo isso fortaleceu minha confiança, baseada no meu otimismo estratégico inicial. Se conseguirmos tirar a empresa da crise e garantir seu crescimento — e precisamos fazer isso, e estamos fazendo, afinal, estamos definhando há anos”, disse ele sobre a recuperação do Xbox.
Por fim, Matthew Ball mencionou como milhões de pessoas cancelaram suas assinaturas do Xbox Game Pass em apenas alguns meses — em outubro de 2025, o preço aumentou 50%. Sharma reduziu o preço do Game Pass Ultimate de US$ 30 para US$ 23 por mês, embora originalmente custasse US$ 20 por mês. E seu valor mudou quando os novos jogos de Call of Duty deixaram de ser incluídos na assinatura no dia do lançamento. Mas, neste ano, as mudanças no programa Game Pass estão “repercutindo” positivamente entre os jogadores, afirmou ele.