Um dos executivos da Tencent Holdings, a empresa de capital aberto mais valiosa da China, foi detido pelas autoridades como parte de um caso de corrupção de alto perfil envolvendo um ex-oficial sênior da aplicação da lei no país. Fontes bem informadas disseram aos jornalistas do The Wall Street Journal.
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Zhang Feng está sob investigação desde o ano passado sob a acusação de compartilhamento não autorizado de dados pessoais coletados pela rede social WeChat da Tencent. Alega-se que Zhang é suspeito de transmitir dados do WeChat ao ex-vice-ministro da Segurança Pública Sun Lijun, que está sendo investigado por Pequim por violações das regras do Partido Comunista (que não são relatadas). Os investigadores supostamente descobriram quais informações Zhang Feng poderia compartilhar com o Sr. Song e o que este fez com eles.
A Tencent, uma empresa sediada em Hong Kong com uma capitalização de mercado de cerca de US $ 200 bilhões, confirmou na quinta-feira que Zhang está sob investigação. “O caso envolve alegações de corrupção pessoal e não tem nada a ver com WeChat ou Weixin”, disse um porta-voz em um comunicado ao The Wall Street Journal. Para esclarecer, Weixin é um aplicativo parceiro WeChat bem conhecido na China.
Zhang Feng foi referido como vice-presidente da Tencent em um comunicado divulgado pelo governo municipal da cidade de Zhangjiakou, no qual o líder se encontrou com o prefeito em outubro de 2018. Agora, Tencent disse que o Sr. Zhang nunca ocupou posições de liderança significativas na empresa.
Durante seu mandato na Tencent, Zhang foi responsável por fazer a ligação com o governo e se reunir com autoridades chinesas, disse uma fonte. Não se sabe onde o Sr. Zhang está agora. Os jornalistas não conseguiram contatá-lo para comentar. Este caso mostra que Pequim teme a influência crescente das empresas de tecnologia e seu potencial de mau uso ou compartilhamento de dados de usuários.
Pony Ma (Kin Cheung / Associated Press)
Curiosamente, o bilionário Pony Ma, fundador e CEO da Tencent, não apareceu em público ou participou pessoalmente de grandes eventos na China continental desde agosto de 2019. Segundo fontes, ele passa a maior parte do tempo em Hong Kong.
O WeChat da Tencent é a rede social mais popular na China. As funções de chat deste aplicativo móvel e os pagamentos online o tornam um elemento indispensável na vida diária de centenas de milhões de chineses. Ao longo dos anos, a Tencent acumulou uma grande quantidade de dados sobre seus 1,2 bilhão de usuários mensais ativos.
A Tencent é atualmente a empresa pública mais valiosa da China, ultrapassando até mesmo o gigante do comércio eletrônico Alibaba Group Holding em capitalização de mercado.