Analistas do jornal The Guardian, juntamente com funcionários da Oxfam, do Instituto Ambiental de Estocolmo e outros especialistas, conduziram um estudo chamado “A Grande Divisão do Carbono”. Examinou as causas e consequências da desigualdade de carbono, que se reflecte no impacto ambiental desproporcional dos super-ricos. Eles também são chamados de “poluidores de elite”.
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O tema da justiça climática estará no topo da agenda da 28ª Conferência das Partes da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas (COP28), que se realiza este mês nos Emirados Árabes Unidos. Portanto, este estudo não poderia ser mais relevante agora.
De acordo com o estudo Great Carbon Divide, apenas 1% das pessoas mais ricas do planeta é responsável por mais emissões de dióxido de carbono (CO2) do que os 66% mais pobres da população mundial. O grupo mais rico é composto por 77 milhões de pessoas, incluindo multimilionários, milionários e pessoas com salários superiores a 140 000 dólares. E este grupo foi responsável por 16% de todas as emissões de dióxido de carbono ou 5,9 mil milhões de toneladas de CO2 em 2019.
Segundo o relatório da Oxfam, isto é suficiente para causar mais de um milhão de mortes adicionais devido às temperaturas elevadas. De acordo com a metodologia da Agência de Proteção Ambiental dos EUA de 226 mortes adicionais em todo o mundo para cada milhão de toneladas de CO2, as emissões deste grupo de 1% da população mundial seriam suficientes para causar 1,3 milhão de mortes devido ao aumento das temperaturas nas próximas décadas.
Os pobres são particularmente afectados pelo aquecimento global. Segundo a ONU, os países em desenvolvimento são responsáveis por 91% das mortes relacionadas com condições meteorológicas extremas. O relatório concluiu que em 2019 (o último ano para o qual estão disponíveis dados completos), os países de rendimento elevado (principalmente na parte norte do planeta) foram responsáveis por 40% das emissões globais de CO2 relacionadas com o consumo, enquanto os países com rendimentos baixos ( principalmente no sul do planeta) esse valor foi de 0,4%. África, onde vive cerca de uma em cada seis pessoas na Terra, é responsável por apenas 4% das emissões.
A chamada elite também exerce um enorme poder político, possuindo meios de comunicação social e redes sociais, contratando agências de publicidade e relações públicas e lobistas. Políticos de alto escalão também são frequentemente incluídos neste 1% das pessoas mais ricas do planeta. Nos EUA, por exemplo, um em cada quatro membros do Congresso possui ações de empresas de combustíveis fósseis no valor total de 33 a 93 milhões de dólares. Isto explica por que os governos dos países desenvolvidos atribuíram 1,8 biliões de dólares em 2020 para subsidiar a indústria dos combustíveis fósseis, apesar dos compromissos de eliminar gradualmente as emissões de carbono.
A Oxfam apelou a impostos adicionais sobre lucros inesperados para apoiar a transição para as energias renováveis.