Google anuncia conclusão da aquisição do Fitbit, mas autoridades antitruste dos EUA e da Austrália discordam

O Google anunciou recentemente a conclusão do processo de aquisição da Fitbit. O gigante das buscas afirma que a aquisição do Fitbit é impulsionada pela experiência em eletrônicos do Fitbit, e não pelo interesse nos dados do usuário do Firbit, e durante a aquisição, o Google separadamente prometeu que havia resolvido os problemas regulatórios com uma série de medidas de segurança e obrigações. Mas nem tudo é tão simples.

Em dezembro, o Google recebeu a aprovação da Comissão Europeia para o tão esperado negócio de 1 bilhão, mas havia várias condições e todas foram levadas em conta, segundo o Google. O gigante das buscas não deve usar os dados do usuário do Fitbit para anúncios direcionados e deve manter o acesso de terceiros às APIs da web existentes do Fitbit. O Google também não pode dar ao Fitbit uma vantagem no mercado de vestíveis Android ou criar inconveniências indiretas para outras empresas por meio de APIs proprietárias e outras coisas.

O cumprimento dessas condições permitiu ao Google anunciar a conclusão do negócio, que foi anunciado em novembro de 2019, mas há pelo menos dois problemas.

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Primeiro, a Comissão Australiana de Concorrência e Proteção ao Consumidor (ACCC) levantou suas próprias objeções ao acordo apenas algumas semanas atrás, dizendo que a investigação não seria concluída até 25 de março. Mas hoje é apenas 14 de janeiro. Questionado pela Android Police sobre o anúncio do Google sobre a conclusão da fusão, o ACCC forneceu uma volumosa declaração alegando que as ações do Google se transformaram em uma “investigação forçada” que poderia ser objeto de ação legal. Aqui está um trecho de uma declaração muito longa:

«O ACCC continuará a investigar a aquisição do Fitbit pelo Google, que agora foi concluída, apesar do contínuo escrutínio público pelo ACCC. … A decisão do Google de concluir a aquisição do Fitbit antes de concluirmos a análise da fusão significa que estamos atualmente conduzindo uma investigação policial. Como resultado, e dependendo dos resultados de nossa investigação, consideraremos se devemos tomar medidas legais a esse respeito.

Em dezembro, o ACCC decidiu que não aprovaria um compromisso de longo prazo do Google que trate de questões de concorrência porque há dificuldades significativas para monitorar e fazer cumprir esses compromissos de maneira eficaz. Como agora é uma aquisição concluída, a ACCC removerá o assunto de seu registro público de fusões não oficial. Consequentemente, nossa investigação não terá mais uma data de decisão final prevista. ”

Um porta-voz do Google forneceu aos repórteres seu próprio comentário em resposta à declaração do ACCC: “Fizemos uma parceria voluntária com o ACCC desde que o negócio foi anunciado em novembro de 2019 e continuamos comprometidos em cooperar na investigação em andamento. Estamos confiantes de que este acordo promoverá a concorrência e levará a mais opções e benefícios para os consumidores, tanto globalmente quanto na Austrália. ”

Mas isso não é tudo – parece que o Google também não recebeu aprovação do Departamento de Justiça dos Estados Unidos para a fusão. O procurador-geral adjunto Alex Okuliar disse à polícia do Android: “O Comitê Antitruste continua investigando a aquisição do Fitbit pelo Google. Embora ele ainda não tenha tomado uma decisão final sobre se as medidas de coação devem ser aplicadas, há pesquisas em andamento para saber se a aquisição do Fitbit pelo Google poderia prejudicar a concorrência e os consumidores nos Estados Unidos. O Comitê continua a se esforçar para conduzir essa revisão da maneira mais completa, eficiente e rápida possível. ”

No entanto, um porta-voz do Google afirma que não é esse o caso e que a aprovação implícita, de fato, foi obtida devido ao término do período de espera: “Fomos para uma análise detalhada da transação pelo Departamento de Justiça nos últimos 14 meses, e o período de espera acordado expirou sem objeção do regulador Continuamos mantendo contato com eles e estamos prontos para responder a quaisquer perguntas adicionais. Estamos confiantes de que este negócio aumentará a concorrência no mercado saturado de dispositivos portáteis e assumimos compromissos que planejamos seguir em todo o mundo. “

A aquisição do Fitbit pelo Google está sendo analisada desde 2019 e, até agora, o Departamento de Justiça ainda não anunciou publicamente os resultados da investigação. Os wearables do Fitbit têm usado alguns dos recursos do Google, como o Voice Assistant, recentemente, e o Google está integrando os wearables mais profundamente em seus serviços.