Em meio às restrições dos EUA, a Baidu solicitou uma oferta pública inicial (IPO) de sua divisão de chips, a Kunlunxin.

A Baidu pretende desmembrar e listar sua divisão de semicondutores, a Kunlunxin, especializada em chips de inteligência artificial (IA), na Bolsa de Valores de Hong Kong. A Baidu confirmou o pedido de abertura de capital, observando que os detalhes do potencial IPO, incluindo seu tamanho e estrutura, ainda não foram definidos. A aprovação regulatória também é necessária e não há garantia de que o processo será concluído com sucesso.

Fonte da imagem: Baidu

Segundo a CNBC, a iniciativa visa destacar o potencial da Kunlunxin, atrair investidores relevantes e expandir suas fontes de financiamento. A decisão também coincide com o aumento da pressão dos EUA sobre as restrições ao fornecimento de chips avançados da empresa americana Nvidia para empresas chinesas de IA. Nesse contexto, outras fabricantes chinesas de chips, como a Moore Threads e a Biren Technology, também anunciaram planos de abrir capital.

A Kunlunxin foi fundada em 2012 e desempenha um papel central na estratégia da Baidu de construir uma empresa de IA completa, abrangendo hardware e software, incluindo seu próprio modelo de IA, o Ernie. Embora a Baidu ainda utilize ativamente chips da Nvidia para computação de IA, a Kunlunxin permite a integração gradual de seus próprios processadores na infraestrutura de data centers.

A Reuters noticiou anteriormente que a receita da Kunlunxin deveria ultrapassar 3,5 bilhões de yuans (US$ 500 milhões) no ano passado, permitindo que a empresa atingisse o ponto de equilíbrio. Em 2025, espera-se que mais da metade da receita da empresa venha de vendas externas. Uma das maiores encomendas, no valor de mais de 1 bilhão de yuans, veio de fornecedores da China Mobile, uma das principais operadoras de telefonia móvel da China. A própria China Mobile participou da última rodada de financiamento da Kunlunxin, que arrecadou mais de 2 bilhões de yuans, avaliando a empresa em aproximadamente 21 bilhões de yuans.

Analistas do JPMorgan preveem que as vendas de chips da Kunlunxin aumentarão seis vezes até 2026, atingindo 8 bilhões de yuans.Ao mesmo tempo, Brady Wang, vice-diretor da pesquisaA Counterpoint Research observou que, embora a Kunlunxin possa ajudar a reduzir a dependência da China em relação aos chips da Nvidia, ela não será capaz de substituí-los completamente. “Portanto, Pequim não está dependendo de uma única empresa. Em vez disso, a Kunlunxin está colaborando com a Huawei Ascend, a Cambricon, o Alibaba e outras empresas para construir um ecossistema nacional de computação de IA”, disse Wang.