As empresas da China, que em um grau ou outro alcançam sucesso comercial fora do país, são freqüentemente alvo de sanções dos EUA. Huawei Technologies, ByteDance com seu serviço TikTok e, mais recentemente, também SMIC – a lista de exemplos certamente pode ser continuada. Ao mesmo tempo, os especialistas acreditam que os Estados Unidos, nesta fase, não estão prontos para investir no desenvolvimento da produção nacional.
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O recurso administrativo nesta fase funciona de forma eficiente e não requer investimentos especiais. A Huawei primeiro perdeu a capacidade de receber processadores HiSilicon da TSMC, e agora os Estados Unidos estão prontos para proibir o fornecimento de qualquer componente feito com tecnologia ou equipamento americano para o gigante chinês. Para que a Huawei não busque abrigo casualmente na correia transportadora da empreiteira chinesa SMIC, as atividades desta última recentemente ficaram sob o olhar crítico dos reguladores americanos.
Como admite o especialista em CSIS James Andrew Lewis, a abordagem dos Estados Unidos para manter sua hegemonia tecnológica não pode ser considerada voltada para o futuro. O próprio Lewis trabalhou no passado no Departamento de Comércio dos Estados Unidos, então ele tem algum direito moral de raciocinar sobre essas questões. O especialista acredita que o maior problema dos Estados Unidos neste confronto com a China é a falta de vontade das autoridades americanas de despender recursos sérios no desenvolvimento da produção nacional. Iniciativas relevantes estão de fato sendo discutidas pelo governo, mas ainda permanecem principalmente no papel, e os valores investidos nos projetos parecem ridículos.
Um porta-voz do CSIS explica que a China poderia ultrapassar os Estados Unidos em termos de investimentos na indústria de semicondutores em três ordens de magnitude, na proporção de 1000 para 1. Esse desequilíbrio não deixa as melhores chances para os Estados Unidos vencerem a corrida. É claro que a China ainda está uma década atrás dos Estados Unidos em termos de desenvolvimento de alta tecnologia, mas a motivação das autoridades chinesas para fechar essa lacuna não deve ser subestimada. Assim que aumentou a pressão dos EUA sobre as empresas privadas da RPC, as autoridades locais começaram a investir muito mais ativamente no desenvolvimento da indústria nacional de semicondutores. O mesmo SMIC passou a receber grandes subsídios para o desenvolvimento de novas tecnologias e a expansão da produção. Em meados da década, a China espera dominar a litografia de 7 nm, e os principais participantes do mercado doméstico, como SMIC e YMTC, estão se preparando para testar linhas de produção que não usem equipamentos americanos.
A China percebeu, de acordo com Lewis, que a liderança global em tecnologia está aumentando a influência do país na arena internacional e, portanto, é improvável que desista de suas ambições de ocupar o topo da hierarquia. Nesse sentido, os próprios Estados Unidos sugeriram ao seu oponente político o vetor do desenvolvimento, mas até o momento não se dão conta da plena vulnerabilidade de sua posição nos atuais níveis de financiamento.