A decisão do bilionário Richard Branson de fazer um vôo suborbital alguns dias antes de Jeff Bezos foi oportunista, mas a Blue Origin desafiou imediatamente o status de vôo de teste de um concorrente. Apenas a viagem dos irmãos Bezos e seus dois companheiros pode ser considerada um vôo espacial. A empresa recebeu uma licença da FAA para tal vôo apenas esta semana.
Fonte da imagem: Reuters
A Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA), conforme observado pela Reuters, exigiu que a Blue Origin verificasse a operabilidade de todos os novos sistemas e software Shepard durante um voo de teste para permitir a entrega de passageiros até a fronteira da atmosfera terrestre . Agora que todas as formalidades foram acertadas, a Blue Origin recebeu o direito de realizar o primeiro voo comercial com passageiros a bordo do New Shepard até agosto deste ano. Na verdade, os quatro turistas espaciais, incluindo o fundador da Blue Origin, Jeff Bezos e seu irmão, devem voar em exatamente uma semana.
Uma nova etapa na história do turismo espacial, segundo analistas do UBS, até o final da década aumentará o mercado de serviços relacionados para US $ 3 bilhões ao ano. Se o custo de um voo suborbital a bordo da espaçonave Virgin Galactic for estimado em US $ 250 mil, a Blue Origin ainda não divulgou seus preços. Sabe-se apenas que o único assento vago no “primeiro vôo” da New Shepard foi vendido por US $ 28 milhões, o que é bastante caro mesmo para os padrões de propostas anteriores de foguetes russos.