Assim que a RPC está sujeita a sanções econômicas externas, no mais alto nível dentro do país, começam as discussões sobre a proibição da exportação de minerais de terras raras nas áreas em que haja uma contra-ameaça à economia do Império Celestial. Uma nova tentativa de procurar uma ferramenta de sanções proprietária tem a ver com tecnologias de processamento de terras raras.
Fonte da imagem: Bloomberg
A China concentrou cerca de 17% de suas reservas de minerais de terras raras, amplamente utilizados em dispositivos eletrônicos e engenharia elétrica. Embora os países ocidentais tenham suas próprias reservas de minerais de terras raras, são os minerais chineses que são altamente concentrados para extração e processamento economicamente viáveis. Países que são adversários políticos da China também não querem desenvolver sua própria produção por razões ambientais. Como resultado, os Estados Unidos dependem cerca de 80% das importações de minerais de terras raras da China, embora, mesmo sob o último presidente, tenham sido feitas tentativas de aumentar o volume de extração e processamento no país.
De acordo com a Bloomberg, a nova iniciativa das autoridades chinesas implica no desenvolvimento de leis que proíbam a exportação de tecnologias de processamento de minerais de terras raras para países com os quais a cooperação pode representar uma ameaça à segurança nacional. O projeto de lei não será dirigido diretamente contra os Estados Unidos, mas permitirá a aplicação de sanções contra empresas individuais – a mesma Lockheed Martin, que se dedica ao fornecimento de armas para Taiwan. Outros participantes do setor de defesa dos EUA também podem ser alvos de sanções chinesas. A China pode limitar a exportação não apenas de minerais de terras raras, mas também de tecnologias para seu processamento.