A Samsung enviou engenheiros ao Texas para restaurar a produção rapidamente

O mundo está enfrentando uma escassez sem precedentes de microchips necessários para uma ampla gama de dispositivos do dia a dia – de consoles de jogos, smartphones, tablets e eletrodomésticos a televisores, bem como carros, que estão cada vez mais eletrificados e “mais inteligentes”.

Yonhap

A atual escassez de chips parece ser uma consequência de vários problemas globais, incluindo a prolongada guerra comercial entre os Estados Unidos e a China, medidas de quarentena contra COVID-19 e desastres naturais em regiões com grandes instalações de fabricação de semicondutores.

Na semana passada, quase cem engenheiros da Samsung Electronics e seus fornecedores de semicondutores voaram para Austin, Texas, para ajudar a reiniciar a produção de chips da empresa, que foi interrompida na terça-feira devido a cortes de energia estaduais.

Além da fabricante de chips sul-coreana, várias empresas industriais, incluindo a holandesa NXP e a alemã Infineon, também foram forçadas a interromper a produção no Texas devido a uma queda de energia de emergência causada por um frio anormal na região.

A fábrica da Samsung em Austin produziu US $ 54 bilhões em chips para clientes dos EUA no ano passado. A média de vendas diárias agora está estimada em cerca de um milhão. Como a Samsung fechou completamente sua fábrica de chips pela primeira vez devido a uma queda de energia, a empresa coreana teve que enviar seus funcionários para estudar o impacto da situação no equipamento e reiniciar todo o trabalho. A Samsung disse que este é um caso sem precedentes entre todas as suas fábricas de semicondutores.

Fábrica da Samsung em Austin, Texas

A empresa de energia de Austin, Austin Energy, notificou inicialmente a Samsung que a energia ficaria desligada por três dias, mas até agora o fabricante coreano não foi informado do tempo de inicialização. Considerando que levará vários dias para reiniciar completamente a fabricação de semicondutores, a fábrica da Samsung pode retornar à operação normal na próxima semana. Se a empresa não funcionar normalmente por 10 dias, isso pode levar a perdas da ordem de US $ 0 milhão.

Espera-se que o fechamento temporário de grandes fábricas de chips no Texas exacerbe a atual e já aguda escassez de chips na indústria automotiva. Desde o final de janeiro, as montadoras globais reduziram ou suspenderam a produção de vários modelos, pois enfrentavam uma escassez de componentes eletrônicos necessários para carros: sensores, microprocessadores para sistemas de infoentretenimento e chips de comunicação.

As fábricas aceleraram as remessas de chips para fabricantes de eletrônicos no ano passado, à medida que a demanda por gadgets disparou devido à demanda por serviços sem contato, como telemedicina ou ensino à distância em meio à pandemia. Isso às vezes foi feito em detrimento de indústrias como a de automóveis – a margem no setor de eletrônicos é simplesmente maior.

Fábrica da Samsung em Austin, Texas

Outro exemplo de desastre natural agravando a escassez global de chips foi o terremoto de Fukushima, que forçou a Renesas Electronics a encerrar completamente as operações de 13 a 16 de fevereiro. Embora a fabricante de chips japonesa deva ter retomado a produção agora, levará algum tempo para voltar à capacidade total.

A taiwanesa TSMC, líder absoluta no mercado global de manufatura por contrato, corre o risco de enfrentar problemas de produção devido às demandas do governo para reduzir o uso de água industrial.

Por fim, um dos motivos da atual escassez de chips, segundo alguns analistas, foi o acúmulo forçado de reservas pela chinesa Huawei. No ano passado, antes mesmo de as sanções comerciais dos EUA entrarem em vigor, a gigante chinesa da tecnologia comprou grandes quantidades de chips de empresas como Samsung e SK Hynix.

Tomados em conjunto, uma variedade de fatores levou ao déficit atual, que afeta literalmente todos os setores que exigem chips modernos: carros, smartphones, consoles de jogos, tablets, laptops e assim por diante. Analistas acreditam que a escassez de chips para gadgets e carros persistirá ao longo de 2021 e levará a preços mais altos.