A China planeja impor uma multa recorde ao Alibaba – mais de um bilhão

Sob a liderança do fundador Jack Ma, o Alibaba Group Holding cresceu e se tornou um grande império – a versão chinesa da Amazon. Mas as autoridades da RPC decidiram colocar a empresa em seu lugar. Desde o final do ano passado, o Alibaba está sob o controle de Pequim, juntamente com sua subsidiária financeira Ant Group. Os reguladores já atacaram o Ant, vendo-o como uma ameaça ao sistema financeiro do país, e agora quase decidiram o destino do Alibaba.

(Tpg / Zuma Press)

Os reguladores estão mais cautelosos com o Alibaba, de acordo com o The Wall Street Journal, e não querem esmagar o poder tecnológico da empresa, que é popular tanto entre as famílias chinesas quanto entre os investidores globais. Mas para lealdade do governo, o Alibaba pode ter que trabalhar mais estreitamente com o Partido Comunista.

De acordo com jornalistas, os reguladores antitruste estão considerando aplicar uma multa recorde ao Alibaba – ela supostamente excede o recorde anterior de 75 milhões, que a Qualcomm teve de pagar em 2015 por práticas anticompetitivas. Até agora, foi a maior multa imposta na história da China.

O fundador da Alibaba, Jack Ma, deixou o cargo de presidente em 2019 (Agence France-Presse / Getty Images)

Tem sido argumentado que as autoridades antitruste estão exigindo que o Alibaba abandone uma prática chamada de “er xuan yi” (exclusividade forçada, literalmente “escolha um de dois”). Segundo ele, os reguladores dizem que a gigante da tecnologia puniu alguns comerciantes que venderam produtos tanto no Alibaba quanto em plataformas rivais como JD.com. No entanto, todas as medidas de influência no Alibaba serão conhecidas somente depois que a decisão for anunciada. As autoridades estão considerando a possibilidade de exigir que o Alibaba se desfaça de certos ativos não relacionados ao seu negócio principal de varejo online. Uma vez finalizada, a ação contra o Alibaba também deve ser aprovada pela alta liderança da China.

Jornalistas americanos também argumentam que o Alibaba deve não apenas tomar medidas econômicas para melhorar o clima competitivo no país, mas também agir de acordo com a agenda política do Partido Comunista. As autoridades chinesas supostamente priorizam as prerrogativas do Estado em detrimento da economia, o que pode entorpecer o espírito inovador que impulsionou o crescimento econômico do país nas últimas décadas.

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Apesar das medidas dolorosas iminentes, nada ameaça os negócios da empresa, que incluem varejo online, entretenimento, mídia e computação em nuvem. Ao contrário do Ant, que os reguladores viam como uma ameaça à estabilidade do sistema financeiro, o Alibaba é considerado o orgulho da China, uma vitrine de inovação tecnológica que também é vital para a economia nacional. Cerca de 780 milhões de consumidores chineses, ou metade da população do país, compraram nas plataformas da empresa no ano passado.

Para o Alibaba, que teve um lucro líquido de quase US $ 0 bilhões em seu último ano fiscal, mesmo multas de mais de US $ 1 bilhão pareceriam um pequeno obstáculo. O principal para a empresa agora é passar pela incerteza e seguir em frente. Desde que a investigação antitruste sobre o império de Ma começou no ano passado, a queda nos preços das ações do Alibaba nas bolsas de Nova York e Hong Kong resultou em uma perda de mais de US $ 00 bilhões – cerca de um quarto do valor de mercado da empresa.