Rocket Lab adiou o lançamento de um satélite de reconhecimento americano – ele precisa atualizar o software

A empresa aeroespacial Rocket Lab, que se preparava para lançar em órbita um satélite do National Reconnaissance Office (NRO), anunciou o adiamento do lançamento devido à necessidade de atualização do software de equipamentos espaciais secretos. O veículo de lançamento do Rocket Lab deveria lançar um satélite de um local na Nova Zelândia na sexta-feira, 22 de julho. De acordo com o Rocket Lab no Twitter, o lançamento está sendo adiado indefinidamente.

Fonte da imagem: NRO

«Gerenciar seu próprio site de lançamento oferece aos nossos usuários a máxima flexibilidade em termos de tempos de lançamento. Estaremos prontos para lançar quando você estiver pronto ”, afirmou a Rocket Lab, comentando a situação em uma rede social em resposta a um tweet da NRO que anunciou a necessidade de uma atualização de software para a instalação NROL-199. De acordo com a NRO, o NROL-199 será lançado no espaço assim que as atualizações forem feitas e o Rocket Lab definir uma nova data de lançamento.

Sabe-se que o Rocket Lab planejava lançar da Nova Zelândia usando um foguete Electron de dois estágios com a ajuda dos militares australianos. Em 13 de julho, a empresa já havia lançado com sucesso outro satélite espião americano em órbita. Embora a escala de cobertura das mídias sociais de atividades específicas seja inédita em épocas anteriores, o sigilo ainda é observado – quase nada se sabe sobre as funções do satélite. De acordo com a empresa, o satélite ajudará a NRO a fornecer informações críticas para “departamentos governamentais e tomadores de decisão para monitorar questões internacionais”.

A NRO, que atuará como operadora da instalação no futuro, está envolvida no desenvolvimento, lançamento e manutenção de satélites americanos de reconhecimento e observação, que permitem coletar uma enorme quantidade de informações sobre o planeta, fenômenos e eventos nele. O Rocket Lab já completou várias missões para o governo dos EUA. Além do NROL-162 no início deste mês, mais três cargas úteis entraram em órbita em junho de 2020. Além disso, em janeiro do mesmo ano, a empresa lançou um satélite secreto NROL-151 em órbita.

Atualmente, o foguete Electron não prevê uso reutilizável, no entanto, o Rocket Lab pretende organizar o uso secundário do foguete pelo menos parcialmente e em breve. Durante uma missão de teste em maio, o helicóptero prendeu o primeiro estágio de reforço. Como afirmaram os representantes da empresa aeroespacial, no futuro, a Rocket Lab pretende reduzir o custo dos lançamentos e aumentar sua frequência.