“A superfície de Marte, ao contrário da Terra, não muda muito de ano para ano – é por isso que o rover Perseverance enviado pela NASA ao Planeta Vermelho estuda a cratera e o delta do rio seco, que se formou há bilhões de anos. . Aqui, dentro da cratera Lake Lake, existe também uma cratera menor – Belva, que foi recentemente fotografada por um rover americano.”
Fonte da imagem: NASA
O rover trabalha no planeta há mais de dois anos na cratera do lago – a NASA se interessou pela região, já que no passado distante a cratera era o leito de um lago, e o rio que a alimentava tinha um delta distinto. O Perseverance está atualmente se movendo perto da Cratera Belva, localizada dentro do Lago.
O rover está perto da borda da cratera e tirou 152 fotos de Belv no final de abril. De sua localização, o Perseverance pode “ver” uma cratera formada após a colisão de um pequeno corpo celeste com um planeta. Assim, se o diâmetro de Jezero é de cerca de 45 km, Belva tem um diâmetro de apenas 0,9 km. Claro, os cientistas estão mais interessados u200bu200bnão em seu tamanho, mas em sua estrutura, pois como resultado de uma colisão antiga, as camadas geológicas foram expostas.
A NASA compara a Cratera Belva a áreas na Terra onde o solo está sendo escavado para construir estradas. Nesses locais, várias camadas geológicas são claramente visíveis, que em outras circunstâncias permaneceriam invisíveis. A NASA acredita que a antiga colisão nos permitirá estudar com mais detalhes a história geológica do Planeta Vermelho.
Fonte da imagem: NASA
Com base no “mosaico” formado por inúmeras fotos, a equipe do Perseverance descobriu várias áreas de afloramentos rochosos com camadas sedimentares. Tais estruturas podem ser restos de bancos de areia formados pelo rio há bilhões de anos e disponibilizados para observação devido à queda de um corpo celeste no passado. Em primeiro plano, são visíveis pedregulhos bastante grandes, que, talvez, fossem originalmente a base do leito do rio ou foram trazidos por um rio bastante turbulento.
O Perseverance coleta todos os tipos de dados sobre a geologia do lago, mas o foco principal da pesquisa, é claro, é a astrobiologia. A NASA equipou o rover com ferramentas para procurar vestígios de vida e, se o rover não conseguir encontrá-los in situ, eles podem ser encontrados no solo quando as amostras coletadas forem trazidas para a Terra como parte do programa Mars Sample Return.