Em 2011, a Intel propôs uma solução para o grande número de portas de E / S nos PCs. Além de USB universal, os computadores têm saídas de vídeo Ethernet, DisplayPort, HDMI e VGA, etc. A tecnologia Thunderbolt deveria ajudar com isso, permitindo a transferência de dados, vídeo e energia por meio de um pequeno conector universal. Para o 10º aniversário do padrão, a empresa compartilhou alguns infográficos.
Thunderbolt permite que você mova dados rapidamente entre dispositivos conectados, como PCs, estações de encaixe, monitores, SSDs, discos rígidos externos e câmeras por meio de uma porta universal. No momento do anúncio, a tecnologia Thunderbolt ostentava a capacidade de transmitir um filme de alta definição completo em menos de 30 segundos ou em 10 minutos para fornecer um ano de reprodução contínua de música MP3 (até 10 Gbps por canal).
O atual Thunderbolt 4 quadruplicou sua largura de banda total em relação ao Thunderbolt original, para 40 Gbps. Ele suporta a conexão de dois monitores 4K e pode carregar seu laptop ao mesmo tempo. A interface agora usa um conector USB-C ainda mais compacto, o que a torna mais versátil e adequada para laptops mais finos e leves. Thunderbolt tornou-se um padrão da indústria integrado aos processadores Intel e seu protocolo tornou-se parte do padrão USB 4.
Hoje, se uma empresa usa o nome ou logotipo Thunderbolt, seu produto foi aprovado na certificação, que inclui testes elétricos e funcionais para garantir que o dispositivo está funcionando conforme o esperado. Hoje, mais de 1000 modelos de computador e 1000 acessórios de várias categorias passaram a certificação Thunderbolt.
«A Intel espera continuar a trabalhar com a indústria para inovar e implantar o Thunderbolt ”, disse Jason Ziller, chefe da Intel Client Connectivity. “Esperamos que o Thunderbolt funcione com uma variedade de dispositivos, incluindo monitores de última geração (estamos considerando o suporte para resoluções de 8K e 16K agora) e unidades de estado sólido externas, que quase dobram de velocidade a cada ano.”