O programa espacial global se tornou uma corrida vitrine para os bilionários americanos. O fundador da empresa de viagens espaciais Virgin Galactic, Richard Branson, deve participar de um vôo de teste em 11 de julho, à frente do rival da Amazon e do fundador da Blue Origin, Jeff Bezos.
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Como você sabe, ele pretende ir pessoalmente ao espaço em seu próprio navio no dia 20 de julho, e, talvez, a notícia de seu “colega” Branson foi uma surpresa desagradável para ele, desviando a atenção do público do projeto Blue Origin.
Inicialmente, o Branson de 70 anos não foi planejado para voar na Unidade VSS da Virgin Galactic. No entanto, ontem o bilionário anunciou seu desejo de “ter uma experiência privada de astronauta” junto com técnicos e dois pilotos. “Minha mãe me ensinou a nunca desistir e alcançar as estrelas. 11 de julho é a hora de transformar o sonho em realidade no próximo voo espacial da Virgin Galactic. ”
A Mission Unity 22 será o quarto voo de teste tripulado da Virgin Galactic. A espaçonave VSS Unity decolará do porta-aviões diretamente no ar e irá para o espaço mais próximo, garantindo aos passageiros literalmente alguns minutos de ausência de peso.
Projetado para transportar até seis passageiros e dois pilotos ao espaço, o Unity foi testado 22 vezes. Antes que a Virgin Galactic conclua sua primeira missão comercial, haverá mais três voos de teste, incluindo um com Branson. Os assentos nos navios a seguir já foram reservados por 600 pessoas, cada passagem custará cerca de US $ 250.000.
Segundo Branson, postado no Twitter, no seu retorno, o bilionário pretende anunciar algo “muito emocionante, que dará a chance de se tornarem astronautas para mais pessoas, já que o espaço é de todos nós”.