As preocupações das companhias aéreas sobre a interferência de rádio das comunicações 5G e o impacto nos equipamentos das aeronaves poderão em breve ser coisa do passado. A Delta se tornou a mais recente grande companhia aérea a atualizar os rádio-altímetros de suas aeronaves para evitar mais atrasos nos voos.
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A Delta concluiu a atualização de sua frota existente com novos rádio-altímetros para evitar interferências nas comunicações 5G. Outras aeronaves da empresa em manutenção programada também serão equipadas com novos altímetros. A Delta disse que nenhum de seus aviões estará sujeito a restrições adicionais relacionadas às más condições climáticas.
A partir de julho, as companhias aéreas foram proibidas de pousar aeronaves em condições de baixa visibilidade, a menos que os altímetros de suas aeronaves fossem atualizados. Isso levou o secretário de Transportes dos EUA, Pete Buttigieg, a alertar sobre possíveis atrasos e cancelamentos de voos. Naquela época, quase todas as companhias aéreas já haviam modernizado suas frotas, com exceção da Delta, que contava com 190 aeronaves com altímetros antigos.
A Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) já havia levantado preocupações de que alguns sinais 5G poderiam interferir nos rádio-altímetros, que os pilotos usam para determinar a distância ao solo em condições de baixa visibilidade.
Embora os altímetros e as torres 5G não usem realmente o mesmo espaço de RF, a FAA acredita que alguns altímetros podem não conseguir detectar sinais de rádio. Isto levou a um conflito entre as operadoras e a FAA sobre onde o 5G poderia ser ligado e com que potência.
As operadoras acabaram conseguindo ativar o 5G na maioria dos locais, mas continuaram a bloquear áreas ao redor dos aeroportos até que todas as companhias aéreas atualizassem totalmente os rádio-altímetros de sua frota.