Google e operadoras de telecomunicações reclamaram à União Europeia sobre o fechamento do Apple iMessage

O Google e as maiores operadoras de telecomunicações da UE apelaram a Bruxelas para classificar o iMessage como um serviço essencial, o que obrigaria a Apple a tornar o seu mensageiro compatível com outras plataformas de mensagens, informa o Financial Times.

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A Comissão Europeia está a considerar se o iMessage da Apple deve ser incluído na lista de serviços que devem cumprir a Lei dos Mercados Digitais (DMA), que, em particular, exige ligações contínuas a serviços rivais, incluindo o WhatsApp. Agora apenas os proprietários de equipamentos Apple podem se comunicar totalmente via iMessage – as mensagens que enviam são indicadas no sistema por uma “bolha azul”, e este é um fator para manter a fidelidade aos produtos da empresa entre os usuários, principalmente os representantes da geração mais jovem. As mensagens enviadas de smartphones Android são indicadas em verde, o que indica a inclusão dos protocolos padrão SMS e MMS, e por isso, por exemplo, a qualidade dos vídeos e fotos enviados é prejudicada. Os concorrentes há muito tentam forçar a Apple a abandonar a natureza fechada do serviço iMessage.

A carta dirigida à Comissão Europeia foi enviada em nome do vice-presidente sénior do Google, bem como dos chefes das operadoras móveis europeias Vodafone, Deutsche Telekom, Telefonica e Orange – segundo a sua versão, o mensageiro da Apple cumpre os requisitos de limite mínimo do DMA. Este facto deve ser documentado “para benefício dos consumidores e das empresas europeias”. A lei aplica-se a empresas de tecnologia com receitas anuais iguais ou superiores a 7,5 mil milhões de euros e pelo menos 10.000 utilizadores empresariais na região, mas as autoridades europeias decidem caso a caso quais os serviços incluídos na lista.

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Como parte da revisão da UE, a Apple disse que o iMessage não deveria ser incluído na lista porque os consumidores do serviço não pagam diretamente pelo seu uso e os dispositivos da empresa podem ser usados ​​sem um mensageiro proprietário. A Apple observou que “o iMessage não é uma porta de entrada importante na região para conectar usuários empresariais com usuários finais devido à sua pequena escala em comparação com outros serviços de mensagens”. Mas, segundo a Comissão Europeia, o iMessage contribui indiretamente para as receitas da Apple porque a aplicação está pré-instalada e só pode ser utilizada nos dispositivos do fabricante, o que significa que é “um elemento importante da expansão do ecossistema Apple”.

De acordo com o Google e as operadoras europeias, a “natureza fundamental” do iMessage como uma “porta de entrada crítica entre usuários empresariais e seus consumidores define, sem dúvida, o papel da Apple como guardiã de seu serviço iMessage”. Os consumidores beneficiarão da designação deste estatuto pela Apple, uma vez que as “mensagens melhoradas” ainda estão disponíveis apenas entre proprietários de equipamentos do fabricante. “É fundamental que as empresas possam alcançar todos os seus clientes utilizando ferramentas de comunicação modernas com capacidades avançadas de mensagens. “Através do iMessage, os usuários empresariais só podem enviar mensagens ricas para usuários iOS, deixando todos os outros usuários finais dependentes do SMS tradicional”, dizia a carta.

Em vez de comentar mais, a Apple referiu-se à sua declaração anterior: “Hoje, os consumidores têm acesso a uma ampla variedade de aplicativos de mensagens e muitas vezes usam vários ao mesmo tempo, refletindo como é fácil alternar entre eles. “O iMessage é projetado e promovido para comunicações personalizadas entre consumidores, e estamos ansiosos pela oportunidade de explicar à comissão por que o iMessage existe fora do DMA.” A Comissão Europeia deve tomar uma decisão até fevereiro de 2024.