Em 2020, o Grupo Volkswagen formou a divisão Cariad, que deve se especializar no desenvolvimento de software para os veículos de suas marcas subsidiárias. Com a transição para tecnologias de direção autônoma, a importância de tais atividades está crescendo, então a gigante automobilística alemã pretende atrair clientes com modelos de negócios interessantes. Será possível pagar pelo trabalho do piloto automático, por exemplo, para uma viagem específica.
Fonte da imagem: Volkswagen
A rival Tesla, que o atual CEO da Volkswagen, Herbert Diess, admira, oferece uma variedade de sistemas ativos de assistência ao motorista por uma taxa única de US $ 12.000 ou uma taxa de assinatura mensal – a última opção é conveniente para quem aluga ou leva veículos elétricos da Tesla em locação e acaba sendo forçado a se desfazer deles com rapidez suficiente.
A ideia de assinaturas de funções de piloto automático é discutida há muito tempo por muitas montadoras, mas a administração da Cariad admitiu em entrevista à Bloomberg que a ativação discreta do piloto automático poderia ser implementada para carros Volkswagen. O motorista, por exemplo, poderá dirigir o carro sozinho a maior parte do tempo, mas se for necessário ultrapassar um trecho limitado da estrada no piloto automático, ele poderá ativar temporariamente a função correspondente mediante o pagamento de uma taxa. O tempo liberado, como explicou Dirk Hilgenberg, chefe da Cariad, o motorista poderá usá-lo a seu critério – para dormir, assistir a vídeos ou trabalhar na nuvem por meio de um ponto de conexão implementado a bordo do veículo.
A Cariad disse anteriormente que gostaria de atualizar o software do carro a cada duas semanas. Isso pode acontecer com mais frequência, mas as mudanças serão menos perceptíveis. Em geral, de acordo com Cariad, o processo de atualização regular do software de bordo não deve distrair ou incomodar muito os proprietários de carros. A indústria automobilística moderna se tornará cada vez mais dependente de software, para a Volkswagen, a migração para um novo modelo de negócios corre o risco de se tornar longa e dolorosa, mas necessária. Segundo o chefe da Cariad, isso é apenas 20% um problema técnico, e o resto é psicológico e cultural.