A Virgin Hyperloop demitiu quase metade de sua equipe, pois a empresa de transporte de alta velocidade decidiu priorizar o frete. A empresa confirmou que 111 pessoas foram demitidas na sexta-feira, o que permitirá que a Virgin Hyperloop se concentre na entrega de carga com um veículo experimental que move cápsulas através de tubos de baixa pressão a velocidades superiores a 1.000 quilômetros por hora.
Fonte da imagem: Virgin Hyperloop
Dois ex-funcionários da empresa que perderam seus empregos devido à mudança de estratégia da Virgin Hyperloop disseram que as demissões foram anunciadas por videoconferência. Um deles disse que ninguém esperava cortes tão maciços. “Isso permite que a empresa opere de forma mais flexível e rápida e a um custo menor”, disse a Virgin Hyperloop. “Decisões como essa nunca são tomadas de ânimo leve.”
Os problemas globais da cadeia de suprimentos e as mudanças causadas pela pandemia de coronavírus contribuíram para a decisão de mudar de direção. A Virgin Hyperloop diz que o mercado de logística mudou drasticamente e a empresa está respondendo ao aumento do interesse dos clientes em serviços de frete.
Até o momento, a Virgin Hyperloop é a única empresa a ter concluído com sucesso um teste envolvendo o transporte de passageiros em uma cápsula de alta velocidade. O sistema visa reduzir significativamente o tempo de viagem, o que aumentará a eficiência do transporte de mercadorias. A empresa estatal norte-americana DP World, que detém uma participação de 76% na Virgin Hyperloop, está trabalhando em um sistema de transporte rodoviário para entregar mercadorias na velocidade de um avião a um preço próximo ao custo do transporte rodoviário.
A DP World informa que a Virgin Hyperloop está atualmente em negociações com 15 clientes para fornecer seus sistemas de agenciamento de cargas. Um dos clientes é o governo da Arábia Saudita, que pretende estabelecer o transporte de cargas entre a cidade portuária de Jeddah e a capital do país, Riad, e ainda para os países do Golfo Pérsico, no leste da Península Arábica.
A Virgin Hyperloop pode reinvestir os lucros das vendas de sua versão de carga de seu produto, que pode estar pronta em cerca de quatro anos, no lançamento de uma versão de passageiros até o final da década. A DP World observa que é mais fácil focar no transporte de mercadorias na fase inicial de implementação da tecnologia, pois isso eliminará o risco para os passageiros e exigirá menos custos regulatórios.
Fontes dizem que a Virgin Hyperloop está considerando uma fusão com uma empresa listada com propósito específico (SPAC). Virgin Hyperloop, Virgin Group e DP World se recusaram a comentar os rumores.