A mineradora Anglo American iniciou a operação em sua mina de platina no município sul-africano de Mogalakwena, o maior veículo elétrico do mundo, um caminhão de mineração de célula de combustível de hidrogênio de 210 toneladas.
Fonte da imagem: arstechnica.com
A máquina, apelidada de nuGen, era anteriormente um Komatsu 930E, no qual um motor diesel de 16 cilindros servia como gerador para alimentar motores elétricos de tração. Agora, o motor a diesel foi substituído por oito módulos de célula de combustível Ballard de 100 kW e uma bateria de íon-lítio Williams Advanced Engineering de 1,1 MW instalada pela First Mode, com sede em Seattle.
A potência de pico dos motores elétricos é de 2 MW (2682 cv), suficiente para trabalhar com cargas de até 300 toneladas, ou seja, quando totalmente carregada, o peso da máquina é de 510 toneladas. Um eletrolisador de 3,5 MW alimentado em por um painel solar de 100 MW. A capacidade do sistema é de até 1 tonelada de hidrogênio por dia.
Caminhões de mineração gigantes respondem por até 80% do consumo de diesel, disse a mineradora, e podem produzir até 3% das emissões de carbono do mundo. Até o final da década, a empresa vai elevar para 40 o número de máquinas convertidas dessa forma, que serão utilizadas tanto na jazida de Mogalakwena quanto em outros seis locais, incluindo minas de cobre no Chile e uma mina de ferro em a mesma África do Sul.