Tribunal considera ex-funcionário da Apple culpado por tentar contrabandear documentação de projeto de carro para a China

Em julho de 2018, Xiaolang Zhang, nascido na China e ex-funcionário da Apple que estava envolvido no desenvolvimento de componentes para o veículo elétrico robótico da marca desde 2015, foi preso por agentes do FBI no aeroporto de San Jose. Segundo os investigadores, Zhang pretendia levar a documentação secreta da Apple para a China, a fim de transferir os desenvolvimentos da empresa para um dos fabricantes chineses de veículos elétricos. Agora, o judiciário dos EUA o considerou culpado.

Fonte da imagem: Apple

É relatado pela CNBC, citando documentos oficiais do tribunal. Os termos do acordo de Zhang com as autoridades judiciais dos EUA não foram divulgados. Além de uma pena de prisão de até dez anos, o réu neste caso enfrenta uma multa de US$ 250.000 para cobrir as perdas da Apple. De acordo com a investigação, o réu foi condenado por tentar colher amostras de placas de circuito impresso e de um servidor rodando o sistema operacional Linux do laboratório da empresa.

Xiaolang Zhang estava envolvido no desenvolvimento de placas de circuito impresso para algum tipo de sistema de sensores que permitiria que o futuro carro elétrico da Apple implementasse funções de controle automático. A investigação provou que Zhang pretendia levar documentos dos EUA para a China para o projeto em que estava trabalhando, incluindo esquemas de placas de circuito e termos de referência para o desenvolvimento de um protótipo de veículo autônomo. De fato, as revelações das autoridades judiciárias norte-americanas revelam muito mais sobre as atividades da Apple nessa área do que a maior parte dos rumores anteriormente divulgados sobre esse tema.

Os documentos fornecidos pela Apple à investigação mencionam a presença de 5.000 funcionários que estão cientes da condução da empresa de tais desenvolvimentos, e cerca de 2.700 especialistas estiveram envolvidos diretamente nas atividades do projeto. As suspeitas caíram sobre Zhang depois que ele viajou para a China para cuidar de sua mãe doente enquanto tirava uma licença, mas ao retornar expressou sua intenção de deixar a Apple e retornar à China para trabalhar para uma grande fabricante de carros elétricos. A investigação conseguiu provar que antes de sua demissão, Zhang copiou dados de várias mídias e servidores nos laboratórios da Apple, e também tentou retirar protótipos de placas de circuito impresso às quais ele tinha acesso.

A investigação agora está investigando outro ex-funcionário da Apple de origem chinesa, suspeito de roubar os segredos comerciais da empresa. Jizhong Chen tentou tomar tais ações no início de 2019, segundo os investigadores. Chen, que é cidadão americano, também planejava ir para a China. Sua culpa ainda não foi comprovada, os interesses de Chen no tribunal serão representados pelo mesmo advogado que defendeu o condenado Zhang.