Toyota lança protótipo de carro com motor de combustão interna que usa hidrogênio em vez de gasolina

Até agora, a combinação das palavras “Toyota” e “hidrogênio” estava firmemente associada aos esforços da gigante automotiva japonesa para produzir veículos com células a combustível de hidrogênio. Enquanto isso, na semana passada, a empresa exibiu um protótipo de máquina que usa um motor de combustão interna convertido para consumo de hidrogênio.

Fonte da imagem: Tim Kelly / Reuters

Conforme observado pela Reuters, a honra de demonstrar a usina incomum em ação coube ao CEO da Toyota Motor Corporation Akio Toyoda (Akio Toyoda). Para fazer isso, ele vestiu um traje de carro de corrida e um capacete enquanto dirigia um protótipo em uma pista de corrida no oeste do Japão. O carro compacto Yaris experimentou um motor de combustão interna do modelo Corolla mais antigo, convertido para usar gás hidrogênio em vez de gasolina.

O chefe da Toyota disse durante a apresentação: “Nosso inimigo é o carbono, não os motores de combustão. Não devemos nos concentrar em apenas uma tecnologia, mas usar as tecnologias que já possuímos. A neutralidade do carbono não significa necessariamente apenas uma escolha, mas deixa espaço para várias. “

É relatado que o uso de motores de combustão interna para funcionar com hidrogênio permitirá uma transição mais suave para o transporte de carbono zero. Por si só, esta versão da usina não pode reivindicar ser absolutamente ecológica. Junto com o vapor de água, partículas metálicas são emitidas pelo sistema de escapamento de um carro, que queima com o motor funcionando, mas esse tipo de transporte é, em todo o caso, 50 vezes mais seguro para o meio ambiente do que dirigir a gasolina. O óxido nítrico também é um subproduto da exaustão em pequenas quantidades.

Para a Toyota, o programa de conversão de motores de combustão interna para funcionar com hidrogênio pode em grande medida se tornar um projeto social, já que só no Japão, quase 5,5 milhões de pessoas trabalham na indústria automotiva, e agora a indústria depende fortemente da a produção de motores de combustão interna. Mesmo aqueles que anunciaram uma transição agressiva para os veículos elétricos estão seriamente preocupados com o emprego na transformação do sistema de produção.

As questões são levantadas não apenas pelo lado técnico do uso de motores de combustão interna para operação em hidrogênio. No mesmo protótipo do chassi do Toyota Yaris, os cilindros de hidrogênio ocupavam não apenas todo o porta-malas (inicialmente bastante modesto), mas também o espaço da fileira traseira de assentos até o teto. O custo de tal usina ainda não foi especificado. Por outro lado, ainda não foi possível produzir hidrogênio a um preço razoável em escala industrial, e este portador de energia não pode competir com o combustível de hidrocarbonetos de forma puramente econômica.

Na verdade, no próprio Japão, estava planejado construir 160 postos de gasolina oferecendo hidrogênio até o final de março, e até o final de agosto, apenas 154 deles haviam sido construídos. Por outro lado, em comparação com os veículos elétricos a bateria, os veículos a hidrogênio devem reabastecer a autonomia muito mais rápido, e a carga no sistema de potência torna-se muito grande durante a rápida transição para a tração elétrica. Até agora, a maior montadora do mundo considera possível oferecer suas próprias alternativas à eletrificação geral, mas a Toyota foi forçada a anunciar que lançará pelo menos 15 modelos de veículos elétricos até 2025.