A maior montadora do mundo, que é a Toyota Motor, continua sendo o principal cético em relação à eletrificação generalizada, embora tenha sido ele quem esteve na origem da criação dos primeiros carros híbridos. A divisão americana da empresa é mais fiel à ideia de produzir veículos elétricos de raça pura e promete apresentar um análogo elétrico do crossover Highlander em tamanho real.
Fonte da imagem: Toyota Motor
Nas versões a gasolina e híbrida, o Toyota Highlander possui três fileiras de bancos, e na versão Grand Highlander também pode agradar com espaço suficiente dentro da cabine. Como observa Electrek, citando declarações do chefe da divisão americana da Toyota, David Christ, em entrevista à CarBuzz, a empresa sempre apoiou a ideia de criar veículos elétricos a bateria e, por isso, oferecerá uma versão elétrica de o Highlander no futuro. Além disso, este é o segundo modelo crossover mais popular da marca no mercado americano, depois do RAV4.
Lembramos que atualmente a gama de veículos elétricos Toyota para o mercado norte-americano está limitada aos “gêmeos” Toyota bZ4X e Lexus RZ, e é improvável que se expanda nos próximos anos. A Toyota não vendeu mais de 3.500 veículos elétricos no mercado dos EUA no último trimestre, representando 0,6% de todas as vendas regionais no período. O futuro crossover de três fileiras será o primeiro veículo elétrico da Toyota, cuja montagem será realizada nos Estados Unidos. As instalações da empresa em Kentucky serão utilizadas para esse fim. Serão gastos US$ 1,3 bilhão na preparação para a produção de veículos elétricos. Como o modelo Highlander nos Estados Unidos tem um crossover irmão, o Lexus TX, ele compartilhará sua plataforma elétrica com o Lexus TZ movido a bateria.
A Toyota, segundo a fonte, também está considerando a possibilidade de criar um SUV médio como o Tacoma em versão puramente elétrica, além de duas picapes elétricas em dois tamanhos. Antes disso, a divisão americana da Toyota irá empenhar-se em “conectar” os modelos existentes a estações de carregamento através do lançamento dos híbridos recarregáveis Sequoia, Tundra e Tacoma.