Elon Musk disse na conferência trimestral de relatórios da Tesla que o principal fator que impede o crescimento dos negócios da empresa é o custo das baterias de tração. Por outro lado, ele está preocupado com o baixo preço dos veículos elétricos da marca. Máscara prometeu reduzir esses dois indicadores, mas sem prejuízo do bem-estar da empresa.
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Muito será dito sobre baterias de tração, tecnologia e economia de sua produção no evento temático de setembro. A Tesla já está recebendo baterias da Panasonic, CATL e LG Chem, mas a lista de fornecedores pode ser ampliada no futuro. A empresa está pronta para se concentrar em dois tipos principais de células de bateria: aquelas que usam níquel e aquelas que usam fosfato de ferro. Os primeiros têm uma capacidade mais alta, de modo que os tratores de longo curso Tesla Semi se tornarão a área prioritária de seu uso, que não pode ser especialmente sacrificada pela capacidade de carga devido ao grande peso de suas próprias baterias.
A otimização do consumo de energia dos carros de passeio da Tesla é bem-sucedida há muito tempo, portanto a empresa considera possível começar a usar baterias de tração à base de fosfato de ferro na produção de sedãs Modelo 3 em uma fábrica em Xangai. A produção serial dessas máquinas começará na China antes do final deste ano. O alcance de cruzeiro dessa configuração do Tesla Modelo 3 pode ser aproximado a 480 km, Máscara está convencido, e esse é um indicador bastante confortável para a maioria das condições de operação. O marco de 500 km com uma única carga deve se tornar o novo padrão convencional para veículos elétricos de passageiros, de acordo com o fundador da Tesla.
A empresa abandonou amplamente o uso de cobalto em suas baterias de tração, mas é limitada na obtenção de níquel suficiente. Da tribuna do evento trimestral, Máscara instou as empresas de mineração a aumentar a produção de níquel, ele está pronto para concluir contratos de longo prazo para o seu fornecimento, mas sujeito a todos os padrões ambientais.
Máscara também é assombrado pela idéia de que os veículos elétricos da Tesla não estão disponíveis para todos os compradores. Com isso, ele acrescentou, a empresa pretende fazer algo a respeito. O progresso nessa direção é observado – assim que o custo de produção de certos modelos diminui, a Tesla tenta refletir isso em uma queda no preço de varejo. Ao mesmo tempo, a Tesla não quer ir à falência; portanto, está pronta para equilibrar no nível de rentabilidade de um ou dois por cento. A tarefa da empresa, como resumiu Máscara, é tornar as máquinas o mais acessível possível.
O chefe da Tesla não divulgou planos para expandir a gama de modelos, mas deu a entender que não faria mal oferecer aos clientes um carro elétrico mais compacto, além de um veículo mais espaçoso do que os já produzidos ou apresentados.
Tesla presta atenção especial à localização da produção. Permite reduzir o custo. Na China, por exemplo, a participação de componentes locais na produção do Tesla Model 3 agora chega a 40%, mas até o final do ano poderá crescer para 80%. Os fornecedores locais são considerados pela Tesla muito competitivos. O design de todos os modelos é adaptado às especificidades da produção local. Desse ponto de vista, o Tesla Model 3 das assembléias americanas e chinesas pode diferir significativamente estruturalmente. A capacidade de fabricação do projeto está melhorando constantemente para reduzir os custos de produção. De fato, há muito mais potencial para melhoria contínua nessa área do que no design, por exemplo.
A planta em construção em Berlim também produzirá baterias de tração para veículos elétricos aqui montados. A administração da Tesla não especificou se a produção local será capaz de cobrir totalmente a necessidade de baterias. No próximo ano e meio, a empresa pretende comissionar três novas empresas. As conversas com as autoridades da cidade de Tulsa, em Oklahoma, deixaram uma boa impressão em Máscara, e ele não exclui que, no futuro, a Tesla localizará sua produção neste estado vizinho do Texas. Enquanto isso, os planos imediatos da empresa incluem a construção de uma grande empresa nas proximidades de Austin, que será cercada por uma área de parque com trilhas de bicicleta e corrida, que podem ser usadas por todos os moradores próximos.