Elon Musk afirmou repetidamente que a empresa Tesla que lidera vai produzir 20 milhões de veículos elétricos por ano até 2030, pelo que será forçado a aumentar rapidamente a produção de baterias de tração e aumentar a produção de matérias-primas para elas, e não apenas através de parceiros. O desejo desta montadora de se envolver mais ativamente no processamento de matérias-primas também é evidenciado por um pedido feito no estado de Nevada com o objetivo de criar lá um laboratório especializado para trabalhar com lítio.
Fonte da imagem: Google Maps, Electrek
A Tesla tem um negócio de baterias de tração no estado que opera em conjunto com a Panasonic, mas o novo laboratório ficará localizado na cidade de Sparks, a alguma distância. A documentação refere-se ao novo prédio como o “Tesla Lithium Lab”, e o objetivo da instalação só pode ser adivinhado pelas palavras “fabricação” e “pesquisa e desenvolvimento” localizadas no bairro. A empresa vai reequipar o edifício existente na cidade de Sparks para suas próprias necessidades, alterando seriamente a infraestrutura de engenharia e afetando minimamente sua aparência arquitetônica.
A empresa está construindo uma refinaria de lítio no Texas. Como Elon Musk observou repetidamente, não há escassez de lítio no mundo, mas ele é processado em quantidades insuficientes para a indústria automotiva. Em termos de lucratividade, Musk compara o perfil do negócio com a cunhagem de moedas, exortando todos os empresários a se envolverem na purificação e processamento do lítio e seus compostos. Desde 2020, a Tesla tem planos para mineração independente de lítio no estado de Nevada, então o laboratório especializado pode ser útil para fins de pesquisa.