Um usuário postou na Web uma foto de um carro elétrico Tesla Model S, no teto, instalado algo semelhante a um novo conjunto de sensores para o sistema Autopilot, incluindo um lidar.
O equipamento atualmente usado para o sistema de piloto automático foi anunciado pela Tesla em 2016. É composto por 8 câmeras, um radar e 12 sensores ultrassônicos. A montadora acredita que este kit é suficiente para criar um sistema de controle autônomo completo por meio de atualizações de software. O chefe da empresa, Elon Musk, é de opinião que o lidar em sistemas de direção autônomos é um componente redundante, que também é muito caro.
Desde então, a montadora atualizou o computador de bordo do sistema Piloto Automático, além de fazer repetidas atualizações de software para aproveitar melhor o hardware. No entanto, nos últimos quatro anos, a Tesla nunca atualizou seu conjunto de sensores.
Um carro elétrico modelo S com uma gama de sensores no telhado foi avistado na sede da Tesla em Palo Alto. O fato de a Tesla estar testando este carro é confirmado pela presença de uma placa da empresa.
O fato de os lidares serem vistos entre os sensores no telhado não indica de maneira alguma os planos da empresa de usá-los no futuro para seus sistemas. A Tesla explicou anteriormente que usa lidares para testar outros sensores durante o teste e não planeja usá-los em carros de produção.