Literalmente um dia depois que o estado da Califórnia autorizou o pleno funcionamento dos táxis-robôs Waymo e Cruise em São Francisco, um grupo de carros da frota da segunda empresa fez um grande engarrafamento, parando na estrada e piscando as luzes de emergência.
Fonte da imagem: getcruise.com
A Comissão de Serviços Públicos da Califórnia votou três a um em 10 de agosto para tornar São Francisco a primeira cidade nos Estados Unidos a fornecer serviços de táxi robótico em uma base comercial “a qualquer hora do dia ou da noite”. As licenças foram emitidas para duas empresas concorrentes: a Waymo, parte da holding Google Alphabet, e a Cruise, de propriedade da General Motors.
Mas já no dia 11 de agosto, por volta das 23h, cerca de dez veículos não tripulados de cruzeiro se reuniram na rua Vallejo, na área de North Beach, paralisando o tráfego por pelo menos 15 minutos. A empresa citou problemas com comunicações móveis associados a um festival de música próximo que interferiu na direção.
A decisão de permitir a operação comercial do táxi robótico foi contestada pela polícia e pelo corpo de bombeiros de São Francisco. Durante a audiência, representantes da polícia, do corpo de bombeiros e do departamento municipal de transportes elaboraram um relatório no qual relembram as 600 ocorrências com veículos não tripulados registradas na cidade desde junho de 2022.
Até a votação da última quinta-feira, a Cruise só podia prestar serviços de táxi-robô pagos em determinadas áreas da cidade, das 22h às 6h, na ausência de motorista de segurança ao volante. A Waymo, na ausência de tal funcionário, não poderia fornecer serviços pagos para transporte não tripulado.