Os táxis aéreos elétricos ainda não são comuns, mas muitas startups estão tentando mudar isso. A coisa mais próxima da ideia foi a Joby Aviation, do norte da Califórnia, que postou um vídeo demonstrando como sua aeronave com seis rotores voa 150 milhas (cerca de 240 km). Isso pode não parecer muito impressionante, mas na verdade é o vôo mais longo já realizado por uma aeronave elétrica.
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A empresa apoiada pela Toyota, que pertence ao Uber, disse que planeja lançar um serviço completo de táxi aéreo até 2024, incluindo voos regionais. Joby Aviation diz que o objetivo do vôo de 240 km é demonstrar o quão longe a aeronave da empresa pode voar com uma única carga. A empresa diz que conseguiu o que muitos pensavam ser impossível graças à inovadora tecnologia de bateria. É também o primeiro passo para o estabelecimento de uma rede de viagens aéreas conveniente e livre de emissões.
Em vez de voar entre dois pontos, Joby fez um círculo de 14 milhas 11 vezes. O tempo total de vôo foi de 1 hora e 17 minutos. Esta é uma conquista impressionante quando você considera que as baterias fornecem cerca de 43 vezes menos energia do que o mesmo peso de combustível de aviação. Joby diz que suas baterias foram projetadas especialmente para aeronaves e são capazes de suportar mais de 10.000 voos. É importante notar que a equipe de sistemas de energia da Joby é liderada por John Wagner, que anteriormente liderou o desenvolvimento de baterias na Tesla.
Joby, que acaba de se tornar público, está indo bem no momento. Ela tem um buffer financeiro de $ 1,6 bilhão que usará para aprimorar sua tecnologia. Se tudo correr bem, a Joby Aviation está bem posicionada para cumprir seus planos de lançar serviços comerciais de passageiros até 2024.