Sabe-se que a Tesla atraiu especialistas da Panasonic para desenvolver 4680 células de bateria de lítio, mas a fabricante japonesa espera manter sua posição de liderança em seu lançamento. Representantes da empresa japonesa se recusaram a confirmar os rumores sobre a intenção de construir uma nova instalação nos EUA, citando a necessidade de desenvolver a produção de 4680 células no Japão.
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Kazuo Tadanobu, CEO da divisão de energia da Panasonic, compartilhou seus comentários sobre esta questão em entrevista à Bloomberg. O trabalho de preparação para a produção em massa de células do tipo 4680 foi realizado ao longo do último ano e meio e exigiu muita perseverança, como admite um representante da empresa japonesa. Os desenvolvedores estão muito satisfeitos com o fato de a Tesla ter reconhecido as baterias do tipo 4680 que eles criaram como atendendo aos requisitos da empresa americana.
Atualmente, um empreiteiro japonês está produzindo baterias do tipo 4680 em uma linha experimental no Japão, mas a partir de abril de 2023, a produção em massa será estabelecida em duas novas linhas no oeste do país. A mídia japonesa divulgou na semana passada informações sobre as intenções da Panasonic de construir uma empresa central nos Estados Unidos, mas o chefe da divisão, Kazuo Tadanobu, explicou que nada ainda foi decidido definitivamente, tudo será determinado durante as negociações com os parceiros e de olho à viabilidade econômica. Até agora, a empresa estabeleceu como tarefa prioritária organizar a produção em massa de novas baterias no Japão.
A Panasonic não pretende dar lugar a concorrentes, entre os quais também há aqueles que pretendem lançar a produção de elementos semelhantes em características. A LG Energy Solution está pronta para produzir 4680 baterias, enquanto a Samsung SDI desenvolveu seu próprio analógico com dimensões ligeiramente diferentes. A Panasonic vê como uma vantagem poder fabricar essas baterias com alta garantia de qualidade, pois a caixa maior aumenta o risco de defeitos de auto-ignição e é importante ficar de olho nas técnicas de fabricação.
Em escala global, a Panasonic considera muito importante a transição para um novo tamanho de baterias, pois isso tornará os veículos elétricos mais acessíveis e modernizará a frota global mais rapidamente. A Tesla observou anteriormente que o uso de 4680 baterias permitirá a produção de veículos elétricos no valor de US $ 25.000 com um conjunto completamente competitivo de qualidades e características do consumidor.