A líder de mercado em transporte aéreo não tripulado, a empresa chinesa EHang, anunciou que recebeu um pedido preliminar da empresa japonesa AirX para 50 táxis aéreos EH216 de dois lugares. Os termos do acordo não foram divulgados, o que não diminui o principal – os méritos dos chineses no desenvolvimento de um novo nicho de mobilidade aérea urbana são reconhecidos como dignos de atenção.
Aerotaxi EH216. Fonte da imagem: EHang
A empresa AirX lida com a organização de turismo aéreo por helicópteros e transporte de helicópteros fretados. Os volumes de tráfego da AirX são relativamente pequenos – até 2.000 voos turísticos e até 200 voos charter por ano. Isso também implica que é improvável que a AirX forneça uma injeção significativa nos negócios da EHang. O interesse é que a manutenção e operação de um táxi aéreo é muitas vezes mais barata do que a manutenção e uso de helicópteros. Para uma pequena empresa, esta é uma oportunidade razoável para atrair atenção e expandir o negócio sem investimentos radicais.
O táxi aéreo EHang EH216 pode levantar duas pessoas no ar com um peso total de até 260 kg. A reserva de marcha é de 20 minutos ou 35 km em velocidades de até 130 km/h. No Japão, como um estado com muitas ilhas e áreas montanhosas, essa pode ser uma maneira conveniente para os voos mais curtos por lugares difíceis. A EHang realizou vários voos de teste nos céus do Japão e espera receber uma licença de operação comercial em 2023. Juntamente com a AirX, os chineses esperam, por exemplo, apoiar a Expo Mundial de 2025 em Osaka com um serviço de táxi aéreo.
Primeiro contrato com representantes japoneses. Fonte da imagem: EHang
Nos próximos meses, a EHang espera receber um certificado de tipo para o EH216 do regulador chinês. Isso permitirá aproximar-se da operação comercial do táxi aéreo desta fabricante na China, o que poderá acontecer já este ano. Os concorrentes ocidentais também não estão de braços cruzados. Pré-encomendas para vários modelos de táxi aéreo são emitidas por empresas de aviação americanas e britânicas, mas tudo isso não é suportado por nada, enquanto a EHang já consegue montar até 600 táxis aéreos EH216 anualmente.