A empresa britânica Vertical Aerospace anunciou o início dos voos de teste de seu segundo modelo de aeronave elétrica de decolagem e pouso vertical (VTOL). A aeronave de cinco lugares alçou voo pela primeira vez com um piloto a bordo. Com base nos resultados dos testes, serão feitas as modificações finais no projeto da aeronave antes da aprovação final do modelo de pré-produção e da preparação para a produção em massa.
Fonte da imagem: Vertical Aerospace
O voo ocorreu em 5 de junho de 2026, após a obtenção de uma nova licença de voo da autoridade reguladora do Reino Unido (CAA). É importante ressaltar que esta não é uma aeronave de produção, mas sim o protótipo final em escala real antes da fase de Revisão Crítica de Projeto — a aprovação do projeto que servirá de base para a aeronave de pré-produção.
A aeronave elétrica, ou Valo táxi aéreo, como a empresa denominou o modelo, é uma aeronave tripulada, totalmente elétrica, de quatro lugares, com capacidade de decolagem e pouso vertical. O novo protótipo deve passar por todos os modos de teste principais: pairar, voo aerodinâmico horizontal e a transição entre eles. Essencialmente, a empresa expandiu sua frota de protótipos voadores para testar mais rapidamente a aerodinâmica, os sistemas de controle, o sistema de propulsão e os diversos modos de voo em condições reais.
A empresa também confirmou que planeja criar uma versão híbrida da aeronave para voos de longo alcance. Este segundo modelo será posteriormente atualizado para uma configuração híbrida-elétrica.
Vale ressaltar que as aeronaves elétricas da Vertical Aerospace estão entre as mais aguardadas no mercado de aviação de baixa altitude. A Vertical Aerospace possui aproximadamente 1.500 encomendas de clientes em quatro continentes, incluindo American Airlines, Avolon, Bristow, GOL e Japan Airlines. Esse fato tem mantido os concorrentes em alerta, levando a batalhas judiciais.