A Aurora Flight Sciences, subsidiária da Boeing, anunciou um marco importante no projeto da aeronave experimental X-65. A fuselagem da aeronave foi entregue à Virgínia para a integração final dos sistemas, onde especialistas começaram a instalar a aviônica, os motores e o inovador sistema de Controle Ativo de Fluxo (AFC). O X-65 será controlado em voo não por controles mecânicos e flaps, mas pelo fluxo de ar proveniente da fuselagem, assim como nos filmes futuristas.
Fonte da imagem: Aurora Flight Sciences
O protótipo do X-65 terá uma aparência futurista, digna de um filme de ficção científica: asas em flecha, fuselagem aerodinâmica, uma enorme entrada de ar para o motor e, o mais importante, nenhuma parte móvel nas asas ou na cauda. Se adicionarmos corante ao ar para controlar a direção de voo da aeronave, o espetáculo de seu voo e manobras aéreas será verdadeiramente notável. Vale a pena conferir. Sua fuselagem é equipada com 14 bicos de ar comprimido, que alterarão o ângulo de ataque, o ângulo de inclinação e outros parâmetros necessários para as manobras.
Enquanto o equipamento está sendo integrado à fuselagem, a fabricação das asas e da cauda da aeronave continua na Virgínia Ocidental. De modo geral, a transição observada da montagem estrutural para a integração completa aproxima o projeto de seu primeiro voo, previsto para 2027. O programa é financiado em conjunto pela DARPA desde agosto de 2025.
O protótipo X-65 está sendo desenvolvido como parte da iniciativa mais ampla DARPA CRANE (Controle de Aeronaves Revolucionárias com Novos Efetores), embora, neste caso, o trabalho esteja focado em demonstrar uma abordagem fundamentalmente nova para o controle de voo. A eliminação dos sistemas de controle mecânico e das superfícies rotativas nas asas e na cauda reduzirá o número de peças móveis (e aumentará a confiabilidade da aeronave), além de reduzir o peso, simplificar a manutenção e melhorar a eficiência aerodinâmica.
As especificações técnicas do protótipo foram escolhidas para testes confiáveis e repetidos de novas tecnologias: em particular, a envergadura é de aproximadamente 9 m, o peso de decolagem é de aproximadamente 3.100 kg e a potência máxima de decolagem é de aproximadamente 1.000 kg.Velocidade máxima: 860 km/h. O projeto utiliza um layout modular, permitindo ajustes no ângulo de enflechamento e substituição de componentes para diversos experimentos.
A transição para a montagem final aproxima a fase crítica de testes. Após um voo inaugural bem-sucedido em 2027, o X-65 servirá como um laboratório voador de longo prazo, coletando dados para o desenvolvimento de futuras aeronaves.